이르면 내년부터 부산 최대 번화가인 서면 도심권 내 철도시설 부지에 항(抗)노화 메디컬 타운 조성이 추진된다. 철도시설을 외곽으로 이전하고 현 부지에 피부노화방지，줄기세포를 이용한 노화 제어，뇌기능 퇴화 예방 등 항노화 의료산업을 기존 관광자원과 연계시켜 부산을 아시아 의료관광의 허브로 부각시키겠다는 구상이다.

이종혁 한나라당 의원(부산진구 을)은 23일 "부산진구 당감동 · 가야동 · 개금동 일대 107만7882㎡에 이르는 철도시설을 부산 외곽으로 이전하고 그 안에 항노화 메디컬타운 조성 방안을 정부와 공동으로 추진 중"이라며 "이르면 내년부터 사업에 착수할 것"이라고 밝혔다. 부산시는 서면 일대의 도심철도가 부산진구와 사상구의 상권을 단절시켜 일대의 서비스산업 성장을 제한한다는 문제를 꾸준히 제기해 왔다.

항노화 메디컬타운 조성안은 도심철도의 이전 장소 마련과 빈 부지 안에 채워 넣을 항노화산업 콘텐츠사업 선별 등 투트랙(two-track)으로 진행된다. 지식경제부는 지난해 전자부품연구원에 1억원을 주고 항노화 의료산업 중 경쟁력 있는 콘텐츠 발굴에 대한 연구 용역을 준 상태다.

또 국토해양부는 3억원을 들여 철도기술연구원에 △열차운행계획 분석 △대체 후보지 선정 등에 대한 연구 의뢰를 해놨다. 두 보고서 모두 연내에 연구 결과가 나올 전망이다.

지경부에 따르면 항노화산업은 세계시장 규모가 2006년 1352억달러에서 2015년 2919억달러까지 성장할 것으로 예상되는 신성장 산업으로 고령화사회에 접어든 선진국에서 각광받고 있다. 이에 따라 지경부는 기업과 대학，연구소 등이 참여하는 항노화제품개발사업단(가칭)을 꾸려 2011~2014년까지 연간 90억원을 지원한다는 계획이다. 지경부가 지난해 산업기술혁신촉진법을 근거로 수립한 '항노화 산업 육성방안'의 일환이기도 하다. 정부 고위 관계자는 "우리나라의 수준 높은 기초 연구실력을 바탕으로 항노화 산업을 집중 지원, 2020년까지 세계시장 점유율을 10%로 올릴 계획"이라고 말했다.

이 의원은 철도시설 이전의 근거가 될 철도법과 부산 항노화 메디컬타운 조성 특별법(가칭) 발의를 연내 마칠 계획이다. 부산 도심철도 인근을 의료특구로 지정, 의료타운 안에 입주하는 병원과 연구소 등에 각종 세제혜택과 연구비 등을 지원한다는 복안이다.

그는 "의료관광 활성화를 위해 의료법과 관광진흥법,철도시설 이전의 근거가 될 철도사업법 등 3개 법안 개정을 동시에 추진하고 있다"고 말했다.

박신영 기자 nyusos@hankyung.com