값싼 중국산 약초 만병통치약 둔갑‥'할머니 사기단' 검거

노인들을 상대로 사기행각을 벌인 할머니 사기단이 경찰에 붙잡혔다.

서울지방경찰청 광역수사대는 17일 값싼 중국산 약초를 만병통치약으로 속여 비싼 값에 판매한 7명에 대해 4명은 구속하고 3명은 불구속 입건했다.

경찰에 따르면, 천씨 등 7명의 '노랭이식구' 사기단은 지난해 2월부터 최근까지 값싼 중국산 보골지를 만병통치약으로 속여 서민층 노인 200여명에게 판매해 3억원의 부당이익을 취한 혐의를 받고 있다.

이들은 판매 담당과 바람잡이, 망보기 등 조직적으로 역할을 나누어 범죄에 가담한 것으로 드러났다.

천씨가 사람이 많은 시장통에 장소를 선정한 후 한약재를 깔아 놓으면, 바람잡이가 '우리 아버지도 이 약을 먹고 병이 낳았다. 돈이 얼마가 되더라도 구해달라'며 수백만원을 주고 살 것처럼 바람을 잡았다. 그래도 주변 사람들이 약재를 사지 않으면 바람잡이는 '돈이 부담스러우면 돈을 반씩 내서 사서 반으로 나누자'고 제안해 물건을 구입토록 한 것으로 경찰 조사 결과 드러났다.
　
이들은 피해자들이 돈을 인출하기 쉽도록 은행 근처에서 범행을 저지르는 용의주도함을 보이기도 했다.

경찰 관계자는 "피해자들은 대부분 약재에 대한 지식이 없어 좋은 약인 줄 알고 계속 복용했고, 사실을 알더라도 자식들에게 혼나는게 두려워 신고하지 않았다"고 설명했다.

한경닷컴 뉴스팀 newsinfo@hankyung.com