지하철 좌석이 창가쪽이 아니라 객차 한 가운데에 있는 지하철이 선보인다.

지하철 5~8호선을 운영하는 서울도시철도공사는 좌석이 객차 중간에 배치되는 전동차(사진) 56량을 자체 제작해 2012년 개통될 지하철 7호선 연장구간(온수~부천~부평구청)에 투입할 계획이라고 27일 밝혔다. 도시철도공사는 이를 위해 연말까지 자체기술로 시제품 1편성(8량)을 조립 · 제작할 예정이다.

도시철도공사에 따르면 새 전동차는 승객들의 편의성을 높이기 위해 좌석이 객차 중간에 배치된다. 이렇게 되면 서서 가는 승객들이 창가쪽 지지대에 기대어 지하철을 좀 더 편하게 이용할 수 있게 된다고 공사 측은 설명했다. 차량 무게도 부품 경량화를 통해 종전 38t에서 34t으로 기존 차량보다 10% 정도 가벼워진다. 운전실과 객실 사이의 문도 투명 유리로 만들어 승객들이 전동차 앞쪽을 볼 수 있게 된다. 또 통신 기능이 내장된 단말기를 객차에 부착해 승객들이 이동 중에 인터넷이나 DMB 방송을 즐길 수 있도록 하고 서울시내 대중교통 운행정보 등 각종 정보를 확인할 수 있도록 할 방침이다.

강황식 기자 hiskang@hankyung.com