경남·울산·대구·경북·전남 25개 상의 대표 4일 모임…밀양 지지 선언 예정
부산도 2일 성명서 발표

‘가덕도’(부산쪽 주장)냐 ‘밀양‘이냐(경남 등 주장)’

오는 12월 정부의 동북아 제2허브공항(신공항) 입지 용역결과 발표를 앞두고 지역들이 서로 자기지역으로 유치돼야 한다고 치열하게 맞붙고 있어 이명박 정부의 ‘뜨거운 감자’로 급부상하고 있다.지역 대결은 그동안 수면 아래로 가라앉자 있었으나 최근 부산을 제외한 동남권과 전남지역 경제계가 정치적 성격이 짙은 ‘밀양 지지’ 모임을 추진하면서부터 불을 댕기자 부산상의도 긴급성명을 발표하는 등 갈등이 고조되고 있다.

2일 지역 상공회의소들에 따르면 부산을 제외한 경남 울산 대구 경북 전남 등 5개 시·도 25개 상의 대표들은 4일 밀양시청에서 모임을 갖고 신공항 후보지로 부산 가덕도와 경쟁을 벌이고 있는 밀양 지지를 선언할 예정이다.이들 5개 시도 상의 대표들은 동남권 경제를 수도권 못지않게 활성화하기 위해서는 밀양에 신공항을 유치할 필요가 있다고 주장하고 있다.이 지역 상의 대표들은 “밀양이 경제적으로나 지리적으로 인근 여러지역에 두루 최적지 인 만큼 부산을 제외한 많은 곳들이 희망하는 지역”이라고 말했다.

밀양 모임 소식이 전해지자 부산 경제계도 이날 성명서를 통해 “최근 정치인과 경제인 등을 중심으로 특정 공항 후보지를 지지하는 움직임을 보이고 있는데 대해 우려스럽다”며 “철저히 국가경쟁력 차원에서 동남권 신공항 입지는 결정되야 한다”주장했다. 이 관계자는 “용역결과를 기다리면서 모임등을 자제했다”면서 “밀양 모임은 이 대통령이 최근 신공항 입지 선정 기준과 관련, ‘경제적 논리’를 강조한 뒤 곧바로 이어진 것이어서 정치적으로 입지가 선정되지나 않을 까 걱정”이라고 밝혔다.이 모임이 결국 내년 지방선거를 앞두고 중앙 정부 및 정치권에 밀양 지지를 이끌어내기 위한 무언의 정치적 압력으로 비칠 수 있다는 것이다.

이 대통령은 지난달 27일 제3차 경제협력개발기구(OECD) 세계포럼 참석차 부산을 방문, 지역 인사들과 가진 오찬 간담회에서 신공항 입지 문제에 대해 “정치적인 논리를 배제하고,미래지향적으로 경제 논리에 따라 선정할 것”이라 밝혔다.당시 이 대통령은 “시도 지사들이 지방선거를 의식해 정치적인 논리로 접근하고 해당 지역 국회의원들도 이를 도와주면서 신공항 입지 선정 문제가 정치적으로 논란이 되는 것은 매우 안타까운 일”이라고 말하기도 했다.

부산=김태현 기자 hyun@hankyung.com