고대 실크로드 한복판의 '죽음의 바다'로 유명한 타클라마칸 사막 전 구간을 한국인 탐험가가 세계 최초로 혼자 걸어서 종단하는데 성공했다.

탐험가 겸 사진작가 남영호씨(32 · 사진)는 1일 "?~왕오천축국전(往五天竺國傳)??을 근거로 추정한 신라 고승 혜초(704~787년)의 여행 경로를 따라 지난달 타클라마칸 사막 450㎞ 구간을 단독으로 걸어서 건넜다"고 밝혔다. 남씨는 지난달 3일 남측 출발지인 중국 신장 위구르 자치구의 호탄을 출발해 21일 북측 목적지인 카자흐스탄의 아랄에 도착한 뒤 29일 귀국했다.

과거 상인들이나 탐험가들이 단체를 이뤄 낙타나 자동차 등을 타고 타클라마칸 사막을 건넌 적은 있으나，개인이 전 구간을 단독 도보로 종단한 것은 이번이 처음이라고 그는 설명했다.

남씨의 도보 종단 과정은 자동차를 타고 동행한 방송 프로그램 제작업체 관계자 2명에 의해 촬영 · 기록됐다.

<연합뉴스>