예멘과 소말리아 사이의 아덴만 해역에서 선박 보호 임무를 수행 중인 우리 해군 청해부대원들이 지난 4일 오후 바하마 국적 상선(노토스 스캔호,3000t급)에 접근하던 해적선에 직접 승선해 해적을 제압했다. 우리 해군이 해적선에 승선해 해적을 제압한 것은 이번이 처음이다.

합동참모본부는 5일 "청해부대가 4일 오후 10시15분께 바하마 상선으로부터 '해적선이 접근하고 있다'는 구조 요청을 접수하고 링스헬기를 출동시킨 데 이어 고속단정(RIB)을 투입해 해적선에 승선해 7명의 해적을 제압했다"고 밝혔다.

바하마 상선과 72㎞ 거리에 있던 청해부대의 문무대왕함에서 출동한 링스헬기는 해적선에 접근한 뒤 기관총 35발의 경고사격과 함께 위치 표시 연막탄 2발을 투하했다. 이어 바레인의 연합해군사령부(CTF-151)로부터 해적선을 검색할 것을 요구받은 청해부대는 문무대왕함에 탑재된 고속단정 3척에 특수전(UDT/SEAL) 요원으로 꾸려진 검문검색팀 30여명을 분승시킨 뒤 해적선에 승선，7명의 해적을 제압했다.

당시 해적들은 별다른 저항을 하지 않았으며 선내에서는 길이 30㎝ 칼 1자루와 AK-47 소총 탄피가 다수 발견됐다. 합참 관계자는 "해적들이 무기류와 사다리 등을 바다에 버린 것으로 추정된다"면서 "해적들은 조사한 뒤 훈방했다"고 전했다.

청해부대의 상선 구출은 지난 4월17일 덴마크 상선 '퓨마호' 이후 7번째다.

김태철 기자 synergy@hankyung.com