북한은 19일 남북 개성공단 실무회담에서 작년 12월1일부터 시행한 육로 통행 및 체류 제한 조치를 풀 용의가 있다고 밝혔다. 남북은 그러나 억류 근로자 유씨 석방，임금 토지임대료 인상 등 쟁점에 대한 입장차는 좁히지 못했다. 남북은 다음 달 2일 회담을 다시 열기로 했다.

천해성 통일부 대변인은 브리핑에서 "북한은 입주 기업들의 경영애로 해소 차원에서 통행 제한 조치를 풀어줄 용의가 있다고 밝혔다"고 말했다.

북한은 작년 말 육로 통행 시간대와 시간대별 통행 인원 및 차량 수를 대폭 줄이고 개성공단 상시 체류자를 880명으로 제한했다.

북측이 일단 개성공단의 지속적 운영에 대한 의지를 보임에 따라 공단은 일단 존폐 위기 국면에서 벗어날 가능성이 커졌다.

북측은 그러나 이미 제시한 임금 및 토지임대료 인상안을 고수하면서 다음 회담 때 토지임대료 인상안(5억달러)부터 협의할 것을 촉구했다.

우리 측은 공단 발전 방안을 찾기 위해 제3국 공단을 남북 합동으로 시찰할 것을 제의했다.

장성호 기자 jas@hankyung.com