이명박 대통령은 18일 "지금이 구조조정과 개혁을 추진할 수 있는 적기"라고 강조했다.

이 대통령은 이날 라디오 연설에서 최근의 경제 상황과 관련,"지금은 긴장을 늦출 시점이 아니고 전 세계가 당면하고 있는 위기 상황을 결코 가벼이 봐서는 안 된다"며 이같이 말했다.

이 대통령은 "지금의 위기를 도약의 기회로 삼느냐 그렇지 못하느냐는 그동안 우리 사회 곳곳에 누적돼온 비효율과 거품을 제거하느냐 못하느냐,미래를 위해 과감한 개혁과 투자를 하느냐 못하느냐에 전적으로 달려 있다"고 지적했다.

이 대통령은 "경기가 바닥을 친 게 아니냐는 얘기들이 곳곳에서 들려오고 있다. 경기 하강의 속도가 다소 완화되고 있고 각종 경제지표들도 나아지고 있는 게 사실"이라며 "그러나 갈 길이 아직도 한참 남아 있고 냉정하고 신중한 성찰이 필요한 시점"이라고 밝혔다.

그러면서 "운전으로 비유하면 지금은 강풍이 다소 잦아들어 천천히 움직일 수 있게는 됐지만 여전히 안개가 짙게 드리워져 시야를 확보하기 어려운 상황"이라며 "잠이 안올 정도로 걱정"이라고 말했다.

이어 "마라톤을 뛸 때도 중간 지점을 지나서 만나는 언덕길이 가장 힘들다고 한다"며 "이 위기의 언덕을 넘어 어느 나라보다 더 빠르게 최종 목적지에 도달하기 위해 다시 한번 신발끈을 조여매자"고 당부했다.

홍영식 기자 yshong@hankyung.com