박대동 예금보험공사 사장이 7일 임기를 2년가량 남겨둔 상황에서 뜻하지 않은 이임식을 치렀다. 이달 29일 예정된 재 · 보궐선거에서 한나라당 후보로 전략공천을 받아 울산 북구에서 출마를 해야 하는 그는 이날 허겁지겁 이임식을 끝내고 울산으로 내려갔다.

전형적인 재무관료 출신인 박 사장은 30년간의 공직생활 동안 정치와는 거리를 뒀지만 여당의 징발에 어쩔 수 없이 따라야 했다. 박 사장은 전날 간부회의에서 "선택당하는 삶도 있다"며 당의 결정을 받아들였다는 후문이다.

금융위원회 고위 관계자는 "장 · 차관인 정무직은 물론 공공기관장과 임원들도 여권의 인재풀에 들어가있다고 봐야 한다"면서 "당의 결정을 받아들이지 않겠다면 깨끗이 사표를 쓰는 것 외에 다른 대안이 없는 것 아니냐"고 말했다.

공교롭게도 이날 예보 이주형 부사장은 수협 은행장(신용대표) 후보로 추천돼 총회 동의만 얻으면 예보를 떠나게 된다. 내달 말 임기 만료를 앞두고 있던 이 부사장은 경영자로서의 역량을 발휘할 수 있는 새로운 역할을 찾은 셈이다.

문제는 금융위기 수습과정에서 핵심 기능을 맡아야 할 예보의 경영진이 상당 기간 공백상태에 놓이게 됐다는 점이다. 예보로서는 이사가 사장을 대행하는 초유의 상황을 맞이하게 된 것이다. 예보는 경영진의 공백으로 인한 시스템 리스크는 없다는 입장이지만 현재 진행 중인 저축은행 매각작업 등 책임이 따르는 중요한 결정을 내리기는 쉽지 않아 보인다. 더구나 예보 사장은 이달 임시국회에서 공적자금관리기구 설치 방안에 대한 논의시 책임있는 입장을 피력할 의무도 있다.

물론 박 사장의 잠재적인 정치적 역량이나 당선됐을 경우 정치인으로서 국가발전에 기여할 수 있는 능력을 의심하는 것은 아니다. 오히려 뛰어난 의정활동을 벌일 수 있을 것으로 기대하면서 당선을 기원하는 사람들이 많다.

문제는 현재의 위기 상황에서 예보 사장까지 선거에 동원할 수 있다는 여당의 인식과 공공기관의 경영공백을 감안하지 않은 정부의 인사운용 시스템이다. 박 사장의 사퇴과정을 지켜 본 한 금융권 인사는 "만약 미국의 민주당이 하원의원 선거 승리를 위해 연방예금보험공사(FDIC) 사장을 징발했다면 국민들이 어떻게 받아들이겠느냐"면서 고개를 저었다.