웰빙형 식단으로 각광받고 있는 사찰음식에 관한 정보가 데이터베이스로 구축돼 체계적으로 정리된다. 대한불교조계종이 올해부터 매년 1억원씩 5년간 예산 지원을 받아 전국 사찰의 음식에 대한 데이터베이스를 구축키로 한 것.

조계종은 이 기간에 사찰음식과 관련한 이벤트를 벌여 일반의 관심을 높이고 사찰음식 담당자 연수 교육도 실시할 계획이다.

조계종 총무원 관계자는 8일 "사찰음식에 대한 일반의 관심은 커지고 있지만 조리법을 비롯한 구체적인 내용이 대부분 구전이나 개인적 노력에 의해 전승되고 있어 체계적인 자료가 없다"며 "더 늦기 전에 자료로 정리할 필요가 있다"고 DB 구축 배경을 설명했다.

사찰음식 문화의 원형을 담은 정보를 축적해 정통성과 계보，음식문화의 다양성을 확보할 수 있고 표준화를 통한 발전 방향도 찾을 수 있다는 얘기다.

이를 위해 조계종은 먼저 서울 · 경기권，부산 · 경남권，광주 · 전라권 등 전국을 광역 단위로 나눠 음식을 분류한 다음 음식마다 역사성과 영양，건강 효과，수행에 미치는 영향 등을 분석하고 인터뷰를 곁들여 보고서 형식의 책으로 낼 계획이다.

또 사찰음식에 관심이 많은 출판사와 함께 '사찰음식 페스티벌' 등 이벤트를 열고，장기적으로는 사찰음식을 쉽게 판매할 수 있도록 브랜드화하거나 외국인을 대상으로 관광 상품화하는 방안도 추진키로 했다.

서화동 기자 fireboy@hankyung.com