삼성중공업이 조선과 해양 부문에 집중돼 있는 사업구조를 다각화하기 위해 풍력발전 사업을 추진한다.

삼성중공업 관계자는 21일 "풍력발전을 별도 사업부문으로 육성하기 위해 최근 실무추진팀을 만들어 사업타당성 등을 점검하고 있다"며 "2010년 이후 본격적으로 시장에 진출할 계획"이라고 밝혔다. 주력 제품으로는 3메가와트(㎿)급 육상용과 5㎿급 해상용 풍력발전 설비를 염두에 두고 있다.

삼성중공업이 풍력발전 설비사업에 진출키로 한 것은 풍력발전의 핵심장치인 '블레이드(바람을 전기로 바꾸는 장치)'와 선박용 프로펠러에 적용되는 기술이 서로 유사하기 때문이다. 풍력 발전설비의 성능을 좌우하는 구동장치 및 제어시스템에도 선박건조를 통해 축적된 기술을 응용할 수 있다. 대규모 연구개발 투자를 하지 않더라도 기존의 노하우 만으로도 충분히 사업을 이끌어 나갈 수 있는 셈이다.

회사 관계자는 "발전설비 설치작업 역시 대규모 토목·플랜트 공사를 수행해 온 삼성중공업 건설부문의 기술력을 활용할 수 있어 풍력발전설비 사업 진출시 상당한 시너지 효과가 기대된다"고 말했다.

풍력발전은 신재생에너지 가운데 투자비가 가장 적게 든다. 전력 1㎾를 생산하는 데 평균 107원가량이 들어간다. 태양광발전(㎾당 500∼600원)에 비해 전력 생산단가가 5분의 1 수준에 불과하다. 친환경에너지 가운데 성장 속도가 가장 빠를 것으로 기대되는 이유다.

안재석 기자 yagoo@hankyung.com