어제 경제상황점검회의에서 한승수 국무총리는 우리 경제 실상(實相)을 해외에 정확히 홍보하는 체계를 갖추기 위해 IR팀을 구성할 방침이라고 밝혔다. 진작 그렇게 했어야 할 일이다. 최근 일부 외신들의 잘못된 보도로 해외 투자자들이 우리 경제를 불안하게 생각하고 이것이 다시 국내로 전이되면서 위기감이 더욱 부풀려지고 있는 점을 생각하면 특히 그렇다.

돌이켜 보면 정부가 특히 해외IR를 강조했던 것은 1997년 외환위기를 당한 뒤부터였다. 정부 관계자들이 대거 밖으로 나가 IR 이벤트를 여는가 하면 주요 부처마다 외신대변인을 두어 홍보를 대폭 강화하겠다고 했었다. 그러나 경제가 정상궤도에 들어서기가 무섭게 언제 그랬느냐는 식으로 흐지부지된 느낌이다. 실제로 민간에 있다가 새정부에 들어간 사람들 중에 공무원들이 해외 IR나 외신 대응에 여전히 허술한 것을 보고 깜짝 놀랐다고 고백하는 이들이 적지 않다.

해외 투자자들에게 한국을 정확히 알리는 일은 하루아침에 되지 않는다. 평상시에 그런 노력을 경주할 때 가능한 것이지 문제가 꼬일대로 꼬이고 난 뒤 부랴부랴 해명에 나서본 들 그 땐 이미 투자자들의 인식이 굳어버린 뒤다. 오히려 그런 상황에서 해명에 급급한 인상이라도 주면 불안감만 더 부추기는 꼴이 될 위험도 없지 않다. 최근 외신들이 제기했던 우리나라 은행들의 예대비율,건설사 부도로 인한 금융불안 우려 등만 해도 분명 과장된 부분이 있지만 근본적으로는 이런 얘기가 처음 나왔을 때부터 우리가 적극 해명하지 못한 탓이 더 크다.

지금이라도 제대로 된 체제를 갖춰야 한다. 한 총리가 국내언론 못지않게 해외언론에도 우리 경제를 설명해 주면 좋겠다고 했는데 그것은 기본 중의 기본이다. 개방(開放)된 경제체제에 살고 있고 해외의존도가 매우 높은 우리로서는 그 이상의 노력이 필요하다.

정부가 IR팀을 어떻게 구성, 운용할지 모르겠지만 해외에 나가있는 재무관 상무관 등 대사관 직원들부터 IR 개념을 갖고 일하도록 만들어야 한다. 잘못된 보도가 있다면 현지에서 인지하고 대응하는게 가장 빠르고 효과적이다. 해외 투자자들과의 신뢰 구축도 마찬가지다. 차제에 해외IR를 상시화해야 할 것이다.