정부는 올해부터 갓난아기를 비롯해 만6세 미만의 영ㆍ유아에 대해서도 장애 여부를 조기에 발견,특수교육이나 치료를 받을 수 있도록 하기로 했다. 또 만20세까지 무상교육 체계가 구축돼 장애아들의 정상적인 학교 생활과 취업을 돕기로 했다.

교육과학기술부는 25일 이런 내용을 담은 '제3차 특수교육 발전 5개년 계획'을 발표하고 2012년까지 모두 7조7000억원의 예산을 투입하겠다고 밝혔다.

교과부는 우선 보건복지가족부 특수교육지원센터 의료기관 등 관련 기관과 협력해 영ㆍ유아 예방접종 시기에 실시되는 건강검진이나 유치원ㆍ어린이집에서 수시로 이뤄지는 선별검사를 통해 장애아를 조기에 발견,치료할 계획이다.

또 장애학생과 일반학생이 함께 공부하는 통합학급을 담당하는 모든 교사들이 60시간 이상의 특수교육 연수를 받도록 해 장애학생을 배려할 수 있게 했다.

2009학년도 사범대나 교대 신입생부터는 2학점 이상의 특수교육 과목 이수가 의무화된다. 고등학교 졸업 후에는 취업에 필요한 각종 교육을 받을 수 있는 '전공과제도'를 마칠 수 있도록 만 20세까지 무상교육을 지원키로 했다. 학교 형태나 시민단체 부설의 장애인 평생학습 교육시설을 전국에 2189개,직업재활시설은 339개로 각각 늘리기로 했다.

정태웅 기자 redael@hankyung.com