한승수 총리가 요즘 더 바빠졌다.

5월11일부터 20일까지 중앙아시아 4개국을 순방하고 온 이후 공식일정이 하루 1∼2개는 더 늘었다.

인터뷰를 한 지난 28일에도 내부 결재를 빼고도 고유가 대책 관계장관회의 등 5개의 일정을 소화했다.

전날에는 쇠고기 개방 고시와 관련,야당 의원들의 방문을 받고 설전을 벌이기도 했다.

한 총리는 불법 거리시위로 변질된 쇠고기 촛불집회와 관련，"쇠고기 파동의 본질은 쇠고기가 아니고 신뢰의 문제"라고 규정했다.

한 총리는 "총리가 나서서 국민건강을 최우선으로 삼고 광우병 문제가 생기면 즉각 수입 중지하겠다고 했는데도 시위대가 정부 말은 듣지 않고 딴 얘기만 믿는다"며 "이런 상태에서는 쇠고기 문제가 끝나면 다른 문제를 들고 나올 것이다.

결국 이를 해결하려면 정부가 약속한 것은 반드시 지켜서 국민의 신뢰를 얻을 수 있도록 해야 한다"고 강조했다.

시위 행태와 관련해선 "법의 테두리 안에서 표현의 자유를 보호하려 하지만 이를 뛰어넘어 다른 사람에게 피해를 주면 정부로서도 어쩔 수 없다"며 "앞으로 법과 원칙을 따르면서 의사를 표시해주기 바란다"고 당부했다.

한 총리는 "한국경제신문이 최근 경찰청과 함께 벌이고 있는 기초질서 지키기 캠페인은 매우 시의적절하다"며 "총리실에서도 적극 지원하겠다"고 약속했다.

이명박 대통령 지지율이 하락하는 것과 관련해선 "쇠고기 협상과 관련해 정부 대응이 미흡했던 점도 주요 원인이겠으나 원자재 가격 폭등 등 대외적으로 어려운 경제여건도 생활경제를 어렵게 해 복합적으로 지지도에 영향을 끼쳤다고 본다"면서도 "지지도는 그때 그때 상황에 따라 일시적으로 오르내리는 것이고,새 정부의 정책 효과가 가시화되면 점차 오르리라 확신한다"고 말했다.

책임총리제 주장에 대해서는 에두른 답변을 내놨다.

한 총리는 "대통령제에서 총리의 역할은 대통령을 보좌해서 내각을 통할하고 대통령의 국정 수행에 어려움이 없도록 도와주는 것이 기본"이라며 "지금도 기존 총리 역할 외에도 자원외교와 기후변화 등 국가적 과제를 관장하면서 각종 관계장관회의를 통해 주요 현안을 적극 챙기고 있다"고 답했다.

한 총리는 그러면서 "책임의 의미는 국민이 원하는 것을 국민의 뜻에 따라 하는 것이며 저는 성격상 조용히 일을 추진하는 스타일"이라고 덧붙였다.