`한.아랍 소사이티' 참가국 귀빈 만찬

이명박 대통령은 26일 청와대에서 아프리카의 국가 정상 및 고위 관계자들과 잇따라 회동을 갖고 경제, 문화 등 다양한 분야의 협력방안에 대해 논의한다.

이 대통령은 오전 오마르 구엘레 지부티 대통령과 정상회담을 갖고 동부아프리카 지역에서 진행중인 대형 건설프로젝트에 우리 기업들이 참여할 수 있도록 협조를 당부하고, 양국 관광.문화분야 협력 방안에 대해서도 의견을 나눈다.

이어 이 대통령은 오후 알-바쉬르 수단 대통령을 접견하고 아프리카 5위 석유 매장국인 수단과의 에너지.자원협력 강화 및 양국 교역 확대 방안에 대해 집중 논의할 예정이다.

이 대통령은 또 압델 아지즈 부테플리카 알제리 대통령의 특사 자격으로 방한한 아메드 우야히아 전 총리의 예방을 받고 지난달 대우건설의 알제리-오만 비료공장 건설공사 수주에 감사의 뜻을 표한 뒤 양국 고위권 인사 교류방안 등에 대해 논의할 것으로 알려졌다.

이와 함께 이 대통령 부인 김윤옥 여사는 오후 후사 알 사바, 아말 알 사바 쿠웨이트 공주를 접견하고 양국간 문화, 교육분야 협력에 대해 의견을 나눈다.

이 대통령 내외는 이날 저녁 이들을 포함해 `한.아랍 소사이어티' 창설 국제회의 참석차 방한한 아프리카 및 아랍권 고위 관계자 110여명을 청와대로 초청, 만찬을 함께 할 예정이다.

우리나라와 아프리카, 아랍권 22개국이 참여하는 `한.아랍 소사이어티'는 양측간 이해증진 및 문화, 경제협력 방안을 논의하는 재단법인으로, 이날 국제회의에 이어 다음달 중순 발기인 대회를 겸한 임시이사회를 구성한 뒤 내달말 창설이사회를 열고 공식 발족할 예정이다.

청와대 관계자는 "오늘 연쇄 정상회담은 아프리카, 아랍권 고위 인사들이 한.아랍 소사이어티 창설에 맞춰 대거 방한하면서 이뤄지게 된 것"이라며 "자원.에너지 분야를 강조하는 새 정부의 외교정책에 큰 도움이 될 것으로 기대한다"고 말했다.

(서울연합뉴스) 이승관 기자 humane@yna.co.kr