'두바이 신화' 주역 내달 방한

李당선인, 셰이크 모하메드 통치자 초청

아랍에미리트(UAE)총리이면서 두바이 신화의 주역이자 두바이의 통치자인 셰이크 모하메드가 이명박 대통령 당선인의 초청으로 다음달 한국에 온다.

이 당선인은 그의 방한을 계기로 중동 오일달러 유치에 가속도를 낸다는 방침이다.

이 당선인 측 관계자는 11일 "이 당선인의 초청에 셰이크 모하메드가 방한하기로 했다"며 "2월25일 대통령 취임식에 참석할 예정"이라고 밝혔다.

이 당선인이 셰이크 모하메드와 만나면 두바이 인공섬 개발 등 그의 '창조적 리더십'에 대한 의견을 나누면서 새만금 개발 계획과 중동 오일달러 유치 문제를 심도있게 논의할 것으로 보인다. 이 당선인은 대선 공약을 통해 새만금을 '한국의 두바이'로 개발,서남권 발전의 핵심축으로 삼겠다고 약속한 바 있으며,이를 위해 중동 자금 등을 대거 끌어들인다는 구상이다.

인수위 핵심 관계자는 "이미 중동 투자자를 비롯해 해외 투자자 5~6명이 새만금,한반도 대운하 프로젝트 관련 투자의향서를 제출했다"며 "이 당선인이 조만간 일부 해외 투자자를 직접 만나는 방안도 고려하고 있다"고 덧붙였다.

이 당선인은 지난해 4월 두바이에서 셰이크 모하메드 통치자를 방문해 청계천 복원 사업과 두바이 개발 경험을 서로 교환하는 등 돈독한 친분을 쌓았다.지난달 28일에는 국내 주요 그룹 회장들과의 전경련 간담회에서 셰이크 모하메드를 벤치마킹해 "애로가 있으면 언제든지 연락하라"고 당부했다.

김홍열/이준혁 기자 comeon@hankyung.com