우리나라 전 해역이 위생상태에 따라 등급이 매겨진다.

해당 해역에서 잡힌 수산물도 차등화가 이뤄진다.

3일 해양수산부에 따르면 정부는 부경대，제주대 등 연안지역 11개 대학에 의뢰해 45개 해역에 대해 해역별 대장균 군수，세균 수，중금속 양，용존산소량 등의 위생상태 조사를 진행 중이다.

이 조사는 2005년 경남 통영,전남 여수 등 15개 해역부터 시작됐으며 내년에는 우리나라 전체 주변 해역에 해당하는 60개 해역으로 확대될 예정이다.

이들 60개 해역의 범위는 조류와 지형조건，양식품목 등에 따라 가확정됐다. 각 해역의 규모는 평균 7000㏊에 달한다.

해양부는 앞으로 조사결과를 바탕으로 대장균 군수나 세균 수，중금속，용존산소량 등 기준을 정해 각 해역을 위생상태에 따라 '청정''중간''하위'해역 등 4∼5개 등급으로 나눌 계획이다.

이에 따라 향후 위생등급이 낮은 일부 해역의 경우 어업행위 자체가 제한될 것으로 예상된다.

또 위생등급이 높은 청정해역에서 잡힌 수산물은 다른 수산물과 차별화될 것으로 보인다.해양부는 조사결과에 따른 위생등급 설정 기준이 확정되면 이를 법제화해 2010년께부터 위생등급제를 시행한다는 방침이다.

현재 미국의 경우 대장균 군수를 근거로 패류가 생산되는 3개 해역에 대해 위생등급을 매기고 있으며，유럽국가에서도 해역별 위생등급제가 일부 시행되고 있다.

해양부 관계자는 "먹을거리의 안전에 대한 소비자들의 관심이 높아짐에 따라 수산물에 대한 실질적 위생안전이 보장될 수 있도록 우리나라 주변 해역에 대한 위생등급을 매겨 이를 수산물에 표기하게 할 예정"이라고 말했다.

김동욱 기자 kimdw@hankyung.com