박근혜 한나라당 전 대표는 12일 "한나라당으로 정권교체를 해야 한다는 처음 생각에 변함이 없으며,이회창 전 총재께서 무소속 출마하신 것은 정도가 아니라고 본다"고 말했다.

박 전 대표는 이날 오전 삼성동 자택 앞에서 전날 이명박 후보의 '정치적 파트너，소중한 동반자' 선언에 대해 어떻게 생각하느냐는 기자들의 질문에 "저는 한나라당 당원이고 한나라당 후보는 이명박 후보"라면서 이같이 말했다.

박 전 대표의 이 같은 발언은 사실상 이명박 후보의 '협조' 요청에 대한 간접적인 '지지'를 표명한 것으로 풀이되며 대선구도에 적잖은 영향을 미칠 것으로 보인다.

박 전 대표가 이회창 후보의 무소속 출마에 대해 비판적 입장을 드러낸 것은 이번이 처음이다.

박 전 대표는 그러나 이 후보의 선거운동 지원에 대해서는 "당원이니까 선거(때)가 되면 당연히 해야 한다"면서 "일단은 경선에 진 사람으로서 깨끗하게 승복을 하고 조용히 있는 것이 돕는 것"이라고 말해 당분간 이 후보의 대선 유세에 나서지 않을 것임을 시사했다.

이에 대해 이명박 후보는 "박 전 대표와 나의 뜻이 원칙적으로 같다"면서 "정권 재창출,좌파정권 집권 저지에 뜻이 같으므로 앞으로 합심해서 잘해 나가겠다"고 말했다.

이준혁 기자 rainbow@hankyung.com