정동영 대통합민주신당 후보는 30일 이회창 전 한나라당 총재의 대선 출마설과 관련해 "원로로서 자리를 지키는 것이 온당한 일이라고 생각한다"고 말했다.

정 후보는 이날 한 TV방송사의 토론회에 출연해 "이 전 총재는 정계를 은퇴하신 분이다.

보수진영의 압력이 거셀 것이기 때문에 출마하기가 쉽지는 않을 것"이라며 이같이 밝혔다.

정 후보는 그러나 '출마를 바라는 것 아니냐'는 질문에 "솔직히 말하면 저희 쪽에 나쁠 것은 없다고 생각하지만 출마하기 쉽지 않을 것"이라며 이 전 총재의 출마가 대선구도에 유리하게 작용할 것이라는 생각을 내비쳤다.

노경목 기자 autonomy@hankyung.com