5일로 창당 한 달을 맞은 대통합민주신당의 명암이 교차한다.

신당은 민주당이 불참해 미완으로 끝나긴 했지만 지리멸렬했던 범여권을 한 데 묶어 12월 대선고지를 향한 진지를 쌓았다.

국회의석 143석의 원내 제1당으로 복귀했다.

특히 손학규 정동영 유시민 이해찬 후보 등 범여권의 주요 후보들을 대선전에 참여시킴으로써 범여권의 대표정당으로 자리매김하면서 큰 틀에서 한나라당과 '양강 대결구도'를 만들었다.

나름의 성과다.

그늘도 적지 않았다.

연말 대선이란 촉박한 시간표에 쫓겨 이념과 노선에 대한 정리없이 지나치게 창당을 서둘다보니 곳곳에서 후유증이 나타나고 있다.

당내 경선 선거인단 모집과정에서 불거진 '유령 선거인단'과 민주신당이란 약칭을 사용치 못하도록 한 법원의 결정 등 악재가 잇따랐다.

여러 정파가 합하다 보니 자리 조정이 여의치 않아 각 정파의 사무처 당직자들은 일단 2개월짜리 자원봉사자로 전락했다.

여기에 신당에는 민심이반으로 간판을 내린 열린우리당의 그림자가 여전히 짙게 드리워져 있다.

의원 143명중 우리당 출신이 무려 139명으로 대표와 원내대표,대변인을 제외한 대다수 당직자가 열린우리당 출신이다.

사무실 집기도 우리당 당사에서 신당 당사로 그대로 옮겨갔다.

"우리당이 중심이 되다보니 어쩔 수 없다"고 강변하지만 대통합 실패가 부정적 이미지에 결정적이었다.

정체성도 문제다.

우리당 내부에서조차 '실용 대 개혁'의 노선 갈등이 끊이지 않았던 터에 상대적으로 색깔이 더 강한 시민사회와 민주당 출신까지 가세해 정책노선을 둘러싼 불협화음이 예상된다.

시민사회출신인 오충일 대표가 최근 현안인 한·미 FTA(자유무역협정) 비준문제에 대해 "이번 국회 처리는 안 된다"고 선을 긋자 김진표 정책위 의장이 곧바로 "당론이 아니다"며 뒤집은 게 단적인 예다.

부동산 세제 완화여부와 출자총액제 존치여부 등에 대해서도 시각 차가 크다.

의욕만 앞세운 준비 안된 신당의 현주소다.

"신당이 신당 같지 않다"는 비판을 받는 이유이기도 하다.

그러다 보니 당 지지율은 한나라당의 3분의 1∼4분의 1 수준인 10%대에 머물러 있다.

당 안팎에서는 신당이 '선거용 임시정당'으로 끝날지,아니면 생명력있는 당으로 남을지는 대선후보 선출 뒤 불거질 정체성 갈등과 정파간 이해의 조정여부에 달렸다는 관측이 나오고 있다.

이재창/노경목 기자 leejc@hankyung.com