검찰이 한나라당 이명박 대선 후보의 큰형 상은씨의 도곡동 땅 지분에 대해 제3자가 실소유자인 것으로 보인다고 발표함에 따라 오는 19일 예정된 경선 표심에 어느 정도 영향을 미칠지가 최대의 관심사로 부상했다.

경선 선거인단은 총 23만1400여명(대의원 당원 일반국민 80%+여론조사 20%)으로 최근 언론사들이 한나라당 경선규칙대로 여론조사를 한 결과,이 후보가 박근혜 후보를 8~10%포인트 정도 앞서고 있는 것으로 나타났다. 그러나 부동층이 10~15%에 달하고,"지지 후보를 바꿀 수 있다"는 응답도 10~20% 정도가 돼 이들의 향후표심이 관건이 되고 있다.

이와 관련,여론조사전문가들 사이에선 도곡동 땅 문제가 "예측 불허로 만드는 변수가 될 수 있다"는 의견과 "어느 정도 영향을 줄 수 있지만,당락을 결정짓는 요인은 되지 못할 것"이라는 신중론이 엇갈리고 있다.

한귀영 한국사회여론연구소(KSOI) 연구실장은 14일 "이 후보의 주요 지지층인 수도권의 30~40대 화이트 칼라,중도성향 선거인단의 실망감으로 인한 투표 참여가 저조해지면서 박 후보에게 유리할 수 있다"며 "지지율 격차를 뒤집기는 쉽지 않지만,도곡동 땅이 경선 결과를 예측불허로 하는 변수가 될 수 있다"고 전망했다.

김지연 미디어리서치 사회여론조사본부장은 "검찰 발표가 '밴드왜건(우세해 보이는 사람을 지지하는 성향)' 현상에 브레이크를 거는 계기가 될 수 있다"며 "이번 주말 여론조사에서 이 후보가 본선 경쟁력에 문제가 있다는 의구심이 유권자층을 파고들 경우 경선 결과는 장담할 수 없다"고 관측했다.

반면 나윤정 매트릭스 부사장은 "경선 막판에 뭐가 터질거라는 소문은 이미 구문일 정도로 식상한 소재"라며 "특히 검찰 조사에서 도곡동 땅이 확실하게 이 후보의 차명소유라는 사실이 밝혀진 것이 아니기 때문에 유권자들이 표심을 곧바로 바꾸지는 않을 것"이라고 분석했다.

정치컨설팅 업체인 민기획의 박성민 대표는 "이 후보의 지도자로서의 신뢰성이 심각한 도전을 받게 될 것"이라면서도 "지지율 격차가 2~3%포인트 정도라면 어떨지 모르지만 10% 가까이 차이가 난다면 당락의 중대 변수가 되기에는 한계가 있을 것"이라고 전망했다.

홍영식/이준혁 기자 yshong@hankyung.com