한국 축구대표팀이 끝까지 포기하지 않는 투혼으로 '숙명의 라이벌' 일본을 꺾고 2007 아시안컵축구에서 3위에 올랐다.

핌 베어벡 감독이 이끄는 대표팀은 28일 밤(한국시간) 인도네시아 팔렘방 자카바링 경기장에서 열린 대회 3,4위 결정전에서 일본과 전ㆍ후반과 연장 120분에 걸친 사투를 득점없이 비긴 뒤 승부차기에서 수문장 이운재의 마지막 선방에 힘입어 6－5로 이겨 3위를 차지,2011년 차기 대회 본선 자동출전권을 따냈다.

한국은 후반 11분 수비수 강민수가 레드카드를 받고,이에 항의한 베어벡 감독 등 코치진 3명이 한꺼번에 퇴장당하는 초유의 사태를 맞았다.

하지만 위기에서 몸을 내던진 태극전사들의 육탄방어가 후반과 연장 전ㆍ후반 계속된 일본의 파상공세를 견뎌냈고,마침내 승부차기 6－5에서 이운재가 하뉴 나오다케의 킥을 막아내 짜릿한 승리를 일궈냈다.

그러나 한국은 이번 대회 여섯 경기에서 고작 세 골밖에 뽑아내지 못하는 극심한 골 결정력 부족에서 끝내 헤어나지 못했다.

한국은 일본과 역대전적에서 38승19무12패(승부차기 승리는 무승부로 기록)로 우위를 지켰다.

120분간의 혈투를 끝내고 맞이한 승부차기.

선축에 나선 한국은 조재진 오범석 이근호 이호 김진규가 차례로 킥을 꽂아넣었다.

일본도 다섯 명의 킥이 모두 들어갔다.

한국의 6번 키커 김치우의 킥은 가와구치에게 방향을 읽혔지만 볼이 빨라 구석으로 꽂혔다.

그리고 다시 이운재가 한ㆍ일전 승리의 수훈갑이 됐다.

이운재는 일본 6번 키커 하뉴가 찬 볼을 다이빙으로 막았고 태극전사들은 결승에 오르지 못한 아쉬움 속에 마지막 환호로 포효했다.

<연합뉴스>