화성에서도 급격한 온난화 현상이 일어나고 있으며 그 원인은 태양 폭풍으로 보인다는 연구 결과가 나왔다.

미국 항공우주국(NASA)과 지질탐사단(USGS) 과학자들은 네이처지 최신호에 발표한 연구 보고서에서 태양풍을 타고 몰려오는 먼지 폭풍과 태양열 반사 변화의 상호 상승작용으로 화성 남극의 빙관이 급격히 줄어든다는 사실을 발견했다고 보고했다.

지난 30년 동안 화성 전체를 어둡게 만드는 먼지폭풍이 유례 없이 자주 나타난 데 주목한 학자들은 컴퓨터 시뮬레이션을 통해 화성 알베도(태양광선 반사율)가 먼지폭풍의 영향을 받을 뿐 아니라 먼지폭풍을 일으키는 역할을 하기도 한다는 사실을 처음으로 확인했다.

연구진은 이 컴퓨터 모델에 1970년대 말과 최근 자료를 각각 입력,두 시기 같은 지점의 화성 온도를 측정한 결과 지난 30년 동안 0.65도 상승한 것으로 나타났다면서 이는 지구에서 지난 100년 동안 일어난 변화와 맞먹는 것이라고 지적했다.

화성의 온도는 계절과 장소에 따라 섭씨 영하 87~5도를 오르내리며 표면 밝기 변화에도 영향을 받는 것으로 알려져 있다.

<연합뉴스>