박명재 행자-유시민 복지 '공무원연금 舌戰'

박명재 행정자치부 장관과 유시민 보건복지부 장관이 30일 노무현 대통령 주재로 청와대에서 열린 국무회의에 앞서 공무원연금 개혁 문제를 놓고 목소리를 높여 가며 설전을 벌였다.

먼저 말을 꺼낸 사람은 박 장관인 것으로 알려졌다.

박 장관은 국무회의 개회 전 차를 마시는 동안 유 장관과 맞닥뜨리자 "공무원연금 개혁 문제에 대해 (제3자인) 언론에 대고 더 이상 말하지 말라"고 항의하는 등 불쾌감을 표시했다는 것.

이는 유 장관이 지난 29일 언론사 경제부장단과의 국민연금 정책포럼에서 "공무원연금 개혁안에 대해 국민 100명 중 한 명도 납득하기 어려울 것"이라며 "당사자(공무원)들이 반발한다고 고치지 못하면 대한민국 전체가 현재 있는 자리에 그대로 서 있어야 한다"고 행자부측의 개혁 유보적 입장을 간접 비판한 데 대한 반응이다.

유 장관은 그 전에도 "나는 아직 열린우리당 의원"이라며 "(개혁안이 안 만들어지면) 의원 입법을 통해서라도 공무원 연금을 개혁하겠다"고 말했었다.

반면 박 장관은 공무원연금 개혁과 관련,"아직 결정된 것이 없으며 현 정부 내에서 개혁할 것인지도 좀 더 논의해 봐야겠다"(지난해 12월13일 취임 기자회견)거나 "국민연금이 개혁되는 데 따라 공무원연금 개혁도 결정될 것"(1월17일 한국경제신문과의 인터뷰)이라는 등 개혁에 대해 다소 유보적인 입장을 견지해 왔었다.

이렇듯 상반된 의견을 가진 두 장관이 장외 설전을 벌이다 드디어 현장에서 감정적으로 폭발한 것으로 보인다.

박 장관은 유 장관에게 "공무원연금 개혁안에 비판적 의견인 것을 잘 알고 있고 장관인 나도 나름대로 개혁 구상을 갖고 있다"면서 "그런 데도 공식적인 회의가 아닌 언론을 통해 자꾸 비판하게 되면 정부 부처 간 갈등과 알력이 있는 것으로 비칠 수 있다"고 힐난한 것으로 알려졌다.

이 과정에서 박 장관의 언성이 다소 높아졌으며 유 장관도 열심히 무언가를 설명하는 모습이었다고 주변에 서 있던 국무위원들이 전했다.

유 장관의 정확한 반응은 알려지지 않았으나 복지부측은 유 장관이 '잘 알겠다''공무원연금도 개혁해야 한다는 뜻에서 말했다'는 의미의 발언을 했다고 전했다.

박수진 기자 notwoman@hankyung.com