6자회담 참가국들이 '북한의 핵 포기-주변국의 경제·안보협력'을 맞바꿈하는 방안을 모색 중인 가운데 남북 회담 대표인 천영우 한반도평화교섭본부장과 김계관 북한 외무성 부상이 23일 베이징에서 회동했다.

천 본부장은 오찬 회동 후 "김 부상과 허심탄회한 대화를 나눴다"며 "차기 6자회담에서 진전을 이룩할 기반을 마련했다"고 말했다.

김 부상은 핵협상에 응할 것이냐는 기자들의 질문에 "모든 것은 변하는 것 아닌가"라고 응답，협상에 임하겠다는 뜻을 내비쳤다.

이와 관련,미국은 북한의 영변 원자로 가동 중단과 모니터링 허용을 전제로 △문서화된 안전 보장 및 테러지원국 명단에서의 삭제 △식량·에너지 및 경제지원 △국교 정상화 협의 착수를 약속한 것으로 알려졌다.

이 중 우리 정부 몫의 하나가 식량 지원이다.

천 본부장이 북측에 누차 밝힌 우리 정부의 입장은 "북한이 핵을 포기한다는 의사를 분명히 보이기 전엔 쌀을 줄 수 없다"는 것이다.

올해 통일부 남북협력기금에는 1565억원의 대북 쌀 지원 예산이 잡혀 있다.

40만t 분량이다.

이와 별도로 러시아는 북한과 거액의 채무 탕감안을 협의할 것으로 알려져 상당한 보상 조치가 뒤따를 전망이다.

정부 당국자는 "북한이 어느 정도를 수용하느냐에 따라 보상 조치가 달라진다"고 했다.

또 '행동 대 행동'의 원칙에 따를 것이며,북한이 일단 협의에 응하면 "컨베이어 벨트가 움직이기 시작할 것"이라고 강조했다.

"한번 올라타면 끝(한반도 비핵화)까지 중도하차할 수 없다"는 것이다.

미국은 대북 동기 부여 차원에서 방코델타아시아(BDA)은행에 동결된 50여개 북한 계좌 중 합법성을 입증할 수 있는 자금을 선별적으로 풀어주는 방안을 준비 중인 것으로 전해졌다.

이에 앞서 조만간 열릴 북·미 간 BDA 실무협의의 핵심은 "과거를 덮고,미래지향적 조치를 취하는 게 핵심이 될 것"이라고 정부 당국자는 설명했다.

정지영기자 cool@hankyung.com