요즘 세상의 눈이 노사갈등을 겪고 있는 현대자동차에 쏠리고 있다.

노조가 새해 벽두부터 폭력을 행사한 데 이어 잔업거부에 나서고 회사 측이 강경대응으로 맞서는 등 사태가 긴박하게 돌아가고 있기 때문이다.

지난해 100%의 성과급을 받은 노조는 50% 추가 지급을 요구하며 사장을 폭행한 데 이어 강경투쟁에 나설 태세다.

노조는 시무식 행사장에서 유리창과 화분을 파손하고 소화기를 뿌려대는 불법행동을 저질렀다.

회사 측은 이번 기회에 "노조의 버릇을 고쳐놓겠다"고 벼르고 있다.

회사는 이미 노조간부 22명을 폭력혐의 등으로 고소한 데 이어 잔업거부로 인한 생산차질 등에 대해서도 10억원의 손해배상 소송을 제기하기로 했다.

이번 싸움의 '관전포인트'는 노조의 잘못된 관행이 고쳐질 것인가다.

노조의 '뗑깡'에 번번이 끌려다니며 막대한 손실을 입어온 회사 측은 "이번에는 가만 두지 않겠다"는 입장을 천명하고 있다.

여기에 "노조의 관행을 잡아달라","일은 안하고 무슨 성과급 타령이냐","일본차 꽁무니도 못 쫓아갈텐데 한심하다"는 등 국민들의 반발 여론도 극에 달했다.

회사는 그동안 자동차산업의 특성상 법과 원칙을 철저히 지키지 못한 측면이 없지 않았다.

조선산업 등과는 달리 생산라인이 한번 스톱하면 오랜 기간 회복하기 어려운 상태에 빠진다.

이렇게 되면 수출차질과 대외신인도 하락이 불가피해져 회사는 제대로 저항을 못하고 속수무책 당해왔다.

파업기간 중 무노동 무임금 원칙을 천명하다가도 파업이 끝나면 '없었던 일'로 해주는 '관용'의 노사관계가 이어진 것도 이 때문이다.

반대로 '힘으로 밀어붙이면 무엇인가 얻어낼 수 있다'는 효용가치를 체험해온 노조는 교묘히 치고 빠지는 게릴라식 파업을 벌여 회사를 골병들게 만들어왔다.

하지만 이번 사태는 예년의 임단협과는 다르다.

여러 이슈가 얽혀있지 않아 회사로서는 큰 부담이 없다.

노조의 명분과 정당성도 없다.

지난해 말 노조의 비리연루 사실이 드러나면서 퇴진 압력을 받은 박유기 노조위원장이 국면전환을 위해 강경투쟁을 벌이는 측면이 크다.

노조 내 강경파들의 반발을 잠재우고 곧 있을 금속노조위원장과 현대차위원장 선거에서 유리한 위치를 확보하기 위한 정치적 투쟁인 셈이다.

이러다보니 여론도 완전히 노조에 등을 돌린 상태다.

노조가 강경투쟁을 벌이면 회사는 곧바로 공권력 투입을 요청할 수 있는 분위기가 조성돼 있다.

공권력 투입과 무노동 무임금 적용은 현대차 노조의 잘못된 관행에 쐐기를 박을 최선의 '병기'로 꼽히고 있다.

이는 '투쟁=돈'이란 잘못된 등식을 깰 수 있는 특효약이다.

회사가 절호의 기회를 잡은 셈이다.

국내 민간 노조 가운데 최대 '권력자원'을 보유하고 있는 현대차노조는 10개가 넘는 계파가 난립,갈수록 정치집단화되며 스스로 통제불능의 상태에 빠져 있다.

막강한 권력을 보유한 탓인지 채용비리,물품구매 비리 등에도 수시로 이름을 올리고 있다.

노조의 선공(先攻)으로 시작된 이번 싸움이 회사의 '승리'로 끝날 것인가,세상의 눈은 국민기업인 현대차의 사태가 빨리 해결되길 바라고 있다.

그래야 우리경제가 제대로 굴러갈 수 있을 테니까.

윤기설 노동전문기자 upyks@hankyung.com