북한이 국제사회의 경고에도 불구하고 9일 핵실험을 강행함에 따라 개성공단 조성과 금강산 관광 등 남북경협 사업이 중단 위기에 처했다.

지난 7월4일 북한이 미사일을 발사한 이후에도 이산가족 상봉이 끊기면서 금강산 면회소 공사가 중단됐지만 정·경분리 원칙에 따라 개성공단과 금강산 관광은 그나마 별 차질없이 진행돼 왔다.

그러나 북한의 핵실험 이후 미국 등이 김정일 정권의 돈줄을 끊기 위해 남북경협 중단을 우리 정부에 요구할 가능성이 한층 높아져 대북 경협사업에도 차질이 불가피하게 됐다.

○개성공단 차질 불 보듯

정부는 지난 3일 북한이 핵실험 추진을 선언했을 때만 해도 개성공단 사업 중단 등 경제적 제재는 바람직하지 않다는 입장이었다.

인도적 차원에서 시멘트 등 북한 수해복구 물자 지원도 계속 한다는 방침이었다.

그러나 막상 북한이 핵실험을 강행하자 개성공단 사업을 지속할 수 있을지에 대해 신중한 자세를 보이고 있다.

미국 일본 등이 북한에 대한 경제제재 차원에서 개성공단 사업의 중단을 요구할 게 뻔하기 때문이다.

또 남북 경협에 대한 국내 여론도 악화돼 우리 정부가 개성공단 사업을 지속할 명분은 더욱 좁아질 수밖에 없다.

전문가들은 앞으로 상황이 악화되면 결국 정부도 개성공단 사업의 축소 내지 중단을 결정할 수밖에 없을 것으로 보고 있다.

실제 북한의 핵실험 강행으로 당장 이달 말 예정됐던 개성공단 본단지 분양은 무기한 연기됐고,개성공단의 존립 자체가 흔들리게 됐다는 분석도 나온다.

개성공단 시범단지에 입주해 있는 14개 업체는 앞으로 사태진전에 따라 철수 가능성도 배제하지 않고 있다.

업계 관계자는 "북한 핵실험으로 국제사회가 개성공단 지원사업의 중단을 요구할 가능성이 높다"며 "그 경우 이미 입주한 회사들도 공장 가동을 포기하고 철수할 수밖에 없지 않겠느냐"고 말했다.

○금강산 관광도 중단위기


금강산 관광도 위축될 수밖에 없다.

미국의 금강산 관광 중단 요구도 요구지만 이미 북한의 미사일 발사 이후 안보불안감으로 금강산 관광객은 크게 감소했다.

통일부 등에 따르면 9월 한 달간 금강산을 다녀온 관광객은 단풍철 성수기임에도 불구하고 총 2만450명으로 전달의 2만6399명에 비해 22.5％ 줄었다.

한편 이달엔 4만여명의 여행객이 금강산 관광을 예약한 상태다.

지난 3일 북한 핵실험 선언 이후 하루 1000여명씩 5000여명의 관광객이 추석 연휴 동안 예정대로 비무장지대(DMZ)를 거쳐 북에 입국하는 등 금강산 관광에 나섰다.

차병석 기자 chabs@hankyung.com