최경주(36·나이키골프)의 미국 PGA투어 크라이슬러클래식(총상금 500만달러) 2연패 가능성이 희박해졌다.

'디펜딩 챔피언'으로 출전한 최경주는 8일(한국시간) 미국 노스캐롤라이나주 그린스보로의 포리스트오크스CC(파72·7311야드)에서 열린 대회 사흘째날 이븐파 72타를 쳐 합계 4언더파 212타로 공동 37위에 머물렀다.

공동선두를 달리고 있는 데이비스 러브3세와 크리스 코치(이상 미국)에게 6타 뒤져 있다.

최경주는 1∼3번홀에서 '3연속 버디'를 낚으며 쾌조의 스타트를 끊었으나 6번홀에서 더블보기를 범하며 상승세가 꺾이고 말았다.

이후 9,13번홀에서 2개의 보기를 범한 뒤 15번홀에서 버디로 1타를 만회했다.

통산 18승의 러브3세는 이날 4타를 줄이며 전날 공동 10위에서 단숨에 공동 선두로 도약했다.

러브3세는 올 들어 액센추어매치플레이챔피언십 2위를 포함,그동안 2위만 다섯 차례하며 우승과 인연을 맺지 못했다.

<외신종합>