밀폐용기 '환경호르몬 공방' 법정으로 ‥ 하나코비, 코멕스 상대 20억원 손배訴

플라스틱 용기의 환경호르몬 배출에 따른 유해성 여부를 둘러싼 국내 주방용기 제조업체들 간 갈등이 결국 법정 다툼으로 비화했다.

주방용 밀폐용기 '락앤락' 업체인 하나코비그룹(하나코비 락앤락 비앤비)은 4일 주방용기 '바이오킵스' 제조·판매 업체인 코멕스산업을 상대로 20억원의 손해배상을 요구하는 내용의 소장을 서울중앙지법에 제출했다고 밝혔다.

하나코비측은 "코멕스산업은 객관적 근거 없이 우리 주방용기 제품의 재질이 환경호르몬 의심물질을 유발할 수 있다는 허위·과장광고를 해 재산적·정신적 손해를 입었다"고 말했다.

○하나코비,코멕스에 20억원 손배소 제기

하나코비그룹은 소장에서 "코멕스가 광고에서 문제삼고 있는 원고의 폴리카보네이트(PC) 재질 제품은 FDA(미국 식품의약국) 승인은 물론 각종 식품용기 적합 검사를 통과했다"며 "그런데도 코멕스측은 PC 제품이 모두 건강에 악영향을 미칠 만큼 환경호르몬 의심물질을 배출하는 것인 양 광고했다"고 주장했다.

코멕스측은 이에 대해 "하나코비의 PC는 비스페놀A라는 환경호르몬이 나올 수밖에 없는 분자구조를 가지고 있어 그린피스 등 세계 환경단체와 학계에서 지속적으로 그 유해성이 제기돼 왔다"며 "소송을 통해 PC의 유해성을 증명할 수 있는 계기가 될 것"이라고 반박했다.

이번 주방용기 제조업체들의 소송전은 지난달 중순 한 방송사가 환경호르몬에 노출된 아이들의 생식기 이상 증세 등을 다루며 플라스틱 주방용기에서도 환경호르몬이 나온다는 내용을 내보내면서 비롯됐다.

코멕스가 이와 관련,"PC를 이용한 제품에서는 비스페놀A라는 환경호르몬이 검출될 수 있다"는 내용의 광고를 신문에 게재하며 업체 간 싸움이 벌어졌다.

○"환경호르몬 인체 유해 불분명"

주방용기 업체 간 갈등의 주인공인 비스페놀A는 페놀과 아세톤에서 합성된 화학물질로 PC를 생산하는 필수 원료.제품 생산 과정에서 완전히 제거하기 어려운 특성을 갖고 있다.

식품의약품안전청 관계자는 "비스페놀A는 일반적인 사용 환경에서는 거의 검출되지 않으며 플라스틱 용기를 뜨거운 물에 오랫동안 삶는 등 극한 환경에서만 기준치 이하의 극소량이 검출된다"고 밝혔다.

그는 이어 "인체 유해성 여부는 단언하기 어렵지만 이 물질의 반감기가 아주 짧아 체내에서 곧 배출된다는 점 등을 고려할 때 한 방송사 프로그램과 일부 업체의 광고내용은 지나치게 불안감을 조성한 측면이 있다"고 말했다.

이상은·김현예 기자 selee@hankyung.com