아들 따라 군입대 ‥ 美신병 제한연령 올리자 30~40대 장년층 몰려

솜털이 보송보송한 10대 후반이나 20대 초반 젊은이들이 대부분이었던 미군 신병 모집에 30대 후반 및 40대 초반의 장년층들이 모여들고 있다.

아프간 및 이라크 전쟁이 장기화되면서 젊은이들의 군입대 신청이 줄어들자 미군 당국이 병력 충원을 위해 지난 6월부터 신병모집 연령 상한을 기존 35세 미만에서 42세 미만으로 올린 뒤 벌어지고 있는 '신풍경'이다.

미국의 일간지 크리스천 사이언스 모니터(CSM)는 6일 최근 징집된 미군 신병 가운데 35세 이상이 405명,40세 이상이 11명에 달한다고 보도했다.

이에 따라 아버지와 아들이 신병으로 함께 군복무를 시작하거나,먼저 입대한 아들로부터 군 생활에 대한 조언을 받으며 아버지가 뒤따라 입대하는 일이 벌어지고 있다.

미군 13보병연대 1대대 알파 중대 제4소대의 러셀 딜링 일병은 42세로 미군 신병 가운데 가장 연장자다.

컴퓨터 수리공으로 일했던 딜링은 군 당국이 징집 상한 연령을 42세로 늘렸다는 말을 듣고 젊어서 가졌던 입대의 꿈을 이루기 위해 42세가 되기 몇 시간 직전인 지난 6월 말 입대했다.