지난 6일 노무현 대통령과 열린우리당 지도부 간 청와대 오찬 회동 이후 봉합되는 듯했던 당·청 갈등이 '8·15 광복절 특별 사면·복권'을 계기로 다시 불거질 조짐을 보이고 있다.

11일 발표된 대상자 명단에 그동안 여당측이 요구해온 경제계 인사들이 대부분 제외됐기 때문이다.

열린우리당은 최근 겨우 진정되는 듯했던 당·청 갈등이 사면 문제로 표면화될 것을 우려,드러내놓고 불만을 나타내지는 않았지만 실망감을 감추지 못했다.

그러나 일부에서는 사면의 폭과 내용이 기대 수준에 크게 못 미치자 "청와대가 재계와 거리 좁히기에 안간힘을 쓰고 있는 당에 찬물을 끼얹은 셈"이라며 강한 불만을 토로했다.

우상호 대변인은 "애초부터 경제인 사면 대상자가 많지 않았다고 하더라"며 "대기업 총수는 없지만 전문경영인은 꽤 들어 있는 것 같더라"고 말했다.

우 대변인은 "앞으로 좋은 기회가 있다면 경제 활성화와 서민경제 회복을 위해 경제인에게 관용을 배풀어주길 당부한다"고 덧붙였다.

김근태 당 의장의 한 측근은 "당은 (사면 건의과정에서) 다수를 부탁하게 돼 있고 실제 적용할 때는 늘 축소된다.

그걸 갖고 기분 나빠 할 사람이 누가 있느냐"며 "당이 최선의 노력을 다한 것을 기업인들도 충분히 알아줄 것"이라고 말했다.

겉으로는 청와대의 결정을 이해하고 존중한다는 반응이다.

하지만 당내에서는 청와대를 향한 불만이 부글부글 끓고 있는 분위기다.

5·31 지방선거 참패 이후 떠나버린 민심을 되돌리기 위해 안간힘을 쓰고 있는 당의 행보에 청와대가 도움을 주지는 못할망정 오히려 '발목'을 잡고 있다는 인식이 팽배하다.

특히 당이 건의한 경제인 사면 범위는 축소하면서도 대통령 측근 인사들에 대한 사면은 그대로 밀어붙인 데 대해 "청와대가 여당이 추진하는 뉴딜 행보에 의도적으로 힘을 빼려는 것 아니냐"는 볼멘소리도 터져나왔다.

서민경제회복추진위원회 소속 한 의원은 "앞으로 당이 어떻게 민심을 추슬러야 할지 걱정스럽다"며 "이미 당과 청와대 간의 '심리적 거리'는 메우기 어려울 정도"라고 지적했다.

김 의장은 '친기업 행보'와 관련한 안팎의 비판과 청와대의 제동에도 불구하고 "그래도 뉴딜은 강행할 것"이라고 밝혀,이번 사면 문제를 계기로 당·청 갈등의 골은 더욱 깊어질 전망이다.

강동균 기자 kdg@hankyung.com