이른바 '왕의 남자'들이 적진에 들어가기도 전에 '우군'으로부터 비토당하는 기현상이 이어지고 있다.

대표적 '노무현 사람'으로 분류되는 유시민 보건복지부 장관과 이종석 통일부 장관의 올해 초 입각 때 강력하게 반대했던 열린우리당은 이번에는 김병준 교육부총리 퇴진에 앞장섰고,문재인 전 청와대 민정수석의 법무부 장관 기용에도 제동을 걸고 나섰다.

노 대통령의 '복심'으로 통하는 이들에 대한 여당의 거부감이 이렇게 강한 이유는 뭘까.

무엇보다 '국민 생각'과의 괴리,즉 민심을 가장 큰 원인으로 꼽는다.

이들이 대통령 주변에서 핵심 보직을 번갈아가며 맡아 주요 정책들을 주무르면서 당의 소외를 불러왔고 '회전문 인사'라는 비판도 자초했다는 것이다.

민심을 거스르는 튀는 발언이 여당 지지율을 떨어뜨려 선거에서 패하는 주요 원인으로 작용했다는 주장까지 나온다.

상대적으로 당에서 후한 점수를 받은 문 전 수석은 '코드 인사'라는 비판 여론에 걸린 케이스다.

지난 5·31 지방선거를 앞두고 했던 그의 '부산 정권' 발언에 대한 앙금도 채 가시지 않은 상태다.

김 부총리는 청와대 정책실장 시절의 '세금 폭탄' 발언이 참여정부 부동산 정책에 대한 국민들의 비난을 불러일으키는 결정적 요인이었다는 게 여당의 생각이다.

유 장관은 지난 1월 장관이 된 후 "독설가 유시민은 잊어 달라"고 했을 정도로 당내에서 반감이 컸다.

한 관계자는 4일 "노무현 대통령의 지지율이 바닥을 헤매는 것은 대통령을 가까이에서 보좌한 이들의 책임이 크다"면서 "민심 이반을 초래한 측근들의 장관 기용을 여당에 수용하라는 것은 선거를 포기하라는 것이나 마찬가지"라고 말했다.

홍영식 기자 yshong@hankyung.com