세계 각국이 북한의 미사일 발사에 대해 민감한 반응을 보인 와중에도 침묵으로 일관하던 중국은 5일 오후 늦게야 짤막한 성명을 발표했다.

류젠차오 외교부 대변인은 성명을 통해 "이미 발생한 사태에 대해 심각히 예의 주시하고 있다"며 "관련 당사국이 냉정을 유지하기를 희망한다"고 밝혔다.

성명은 이어 "관련국들이 한반도와 동북아 평화안정에 기여할 수 있는 일을 많이 하고 상황을 악화시키거나 복잡하게 만드는 행동은 취하지 않기를 희망한다"고 덧붙였다.

전문가들은 중국이 이처럼 극히 원론적인 반응에 그친 것은 중국의 당혹스런 입장을 그대로 보여주는 것이라고 보고 있다.

중국 정부는 겉으로는 "미사일 발사시험은 국가의 주권"이라며 북한의 입장을 두둔해왔지만 실질적으론 북한의 미사일 발사에 제동을 걸어왔다.

베이징=오광진 특파원 kjoh@hankyung.com