미국 상원 군사위원회가 최근 미 공군에 기존 공군 훈련기 T－38을 대체하는 차세대 훈련기로 미 해군 통합훈련기 T－45와 함께 한국산 T－50(초음속 고등훈련기) 구매를 검토하도록 요구하면서 한국이 전투기 수출국 미국에 훈련기를 수출하게 될지에 관심이 모아지고 있다.

군사위는 T－50과 T－45 두 기종의 적합성을 검토해 내년 3월15일까지 그 결과를 상·하 양원 국방관련 위원회에 제출토록 명령했다.

군사위는 구매가,운용비,훈련성과 달성 여부,개발비용을 중점 비교토록 주문했다.

이 가운데 구매가 항목은 T－50이 불리한 편이다.

공군 관계자는 "훈련기로는 성능이 가장 좋은 만큼 값이 좀 센 편"이라고 말했다.

T－50 가격은 대당 1800만∼2000만달러인 것으로 알려졌다.

T－50은 한국항공우주산업(KAI)이 F－15K,F－35,F－22 등 차세대 전투기의 조종훈련을 위해 1997년부터 미국의 록히드마틴사와 공동 개발에 착수,지난해 8월 말 양산 1호기를 출고시켰다.

이어 4개월간의 시험평가를 거쳐 12월 말 한국 공군에 정식 납품되기 시작했다.

한국은 김성일 공군참모총장이 지난 5월 미국을 방문,미 공군 고위관계자들을 만나 T－50을 구매해줄 것을 요청하는 등 T－50의 대미 판매를 적극 추진해왔다.

장경영 기자 longrun@hankyung.com