산별노조는 하나의 거대 단일노조를 말한다.

다시 말해 여러 개 사업장의 노조를 통합한 노조이다.

예컨대 현대차 기아차 대우차 대우조선 등의 노조가 산별체제로 되면 금속노조 하나로 통합되는 것이다.

금속노조는 여러개의 노조가 연합체를 구성하는 금속노조연맹과는 차이가 있다.

산별노조는 사용자와 공동교섭을 벌일 수 있다는 점에서 교섭력이 상대적으로 취약한 중소 노조에는 교섭력을 강화시켜 줄 수 있다는 장점이 있다.

또한 개별노조의 권력독점과 기득권을 약화시킬 수 있는 긍정적인 측면이 있다.

그러나 국내 산별교섭은 노조의 집단파업이 많은 데다 중앙단위 교섭이 끝나면 지역별 지부별로 추가협상을 벌여 기업들이 2중,3중의 교섭비용을 지불하는 문제점을 안고 있다.

또한 이미 기업별 체제로 기업 간 임금격차 등이 많이 벌어져 있는 우리나라 노동현장에서는 산별교섭이 어울리지 않는다는 지적도 많이 나오고 있다.