이종석 통일부 장관은 12일 노무현 대통령의 몽골 발언에 대해 "(6자회담이 정체된)상황 타개를 위해 우리가 적극적으로 움직이겠다는 뜻"이라고 해석했다.

이 장관은 이날 아침 MBC라디오에 출연,노 대통령이 지난 9일 몽골 동포 간담회에서 "북한에 제도적,물질적으로 조건 없이 양보하려고 한다"고 밝힌 후 파장이 계속되자 이같이 해명했다.

이 장관은 정부가 미국과 선 긋기를 하려는 것이라는 일부 해석과 관련,"미국 역시 남북관계를 통해 북한이 6자회담에 나오는 데 좀 더 설득이 됐으면 좋겠다는 생각을 갖고 있었고 그런 얘기를 자주 해왔다"며 "미국이 한계가 있기에 우리가 적극적으로 해보는 것인 만큼 선 긋기라고 할 수 없다"고 부인했다.

그는 노 대통령이 제안한 제도적 지원이 국가보안법이나 한·미군사연습을 염두에 둔 것이라는 의혹에 대해선 "특별한 조치를 염두에 둔 게 아니다"며 "어떤 부분을 구체적으로 말씀하신 것으로 보지 않는다"고 밝혔다.

이어 "국가보안법은 국회 동의가 있어야 하는 것이고 한·미군사연습 문제는 미국과 논의가 필요한 사안이어서 제가 말씀드릴 사안이 아니다"고 말했다.

정지영 기자 cool@hankyung.com