남북이 오는 16일부터 금강산에서 김대중 전 대통령의 방북을 위한 세부 사항을 협의하기로 했다.

통일부는 북측이 5일 오전 전화통지문을 통해 김 전대통령의 방북,평양 방문 문제를 협의하기 위한 실무접촉을 16일부터 금강산에서 갖자고 제의해 왔다고 이날 밝혔다.

이 제안은 남북장관급회담 북측 단장인 권호웅 내각 책임참사가 우리측 수석대표인 이종석 통일부 장관 앞으로 이날 보내온 전통문을 통해 이뤄졌다.

북측은 전통문에서 리종혁 조선아시아태평양평화위원회 부위원장 등 4명이 실무접촉에 참석할 것이라고 밝혔다.

정부는 북측 제안을 수용하고 김 전 대통령측에 관련 내용을 전하는 동시에 DJ측 인사를 포함,차관급을 대표로 한 4명의 협상단을 구성하기로 했다.

정부 당국자는 협의 내용과 관련,"방북 경로와 일정,방북단 규모,절차 등 제반사항이 될 것"이라고 설명했다.

경의선 열차를 이용한 방북이 성사될 가능성과 관련,"실무접촉에서 협의해 봐야 한다"면서 "정부는 방북 지원단을 구성하는 등 김 전 대통령의 방북을 위해 지원을 아끼지 않을 것"이라고 말했다.

정부는 지난달 21∼24일 평양에서 열린 제18차 남북장관급회담에서 북측으로부터 김 전 대통령의 6월 중 방북에 의견을 같이한다는 답을 받아냈고 일정과 규모, 절차 등 세부 내용에 대해서는 추후 실무협의를 통해 논의하자는 데 의견을 모았다.

정부는 애초 지난 1월 경의선 열차편으로 4월 하순에 방북하겠다는 김 전 대통령의 입장을 북측에 전달했으나 지방선거 등을 앞두고 시기를 놓고 논란이 되자 김 전 대통령은 6월로 방북 시기를 미루겠다는 내용을 정부를 통해 북측에 제의했다.

한편 김 전 대통령은 이날 신부전증 치료를 위해 정기 신장투석을 받던 중 북한의 제안을 보고받고 "차분하게 실무접촉을 준비하도록 하라"고 비서진에게 지시했다고 최경환 비서관이 전했다.

김 비서관은 "정부와 충분히 협의해 실무접촉을 준비하겠다"고 밝혔다.

이심기 기자 sglee@hankyung.com