참여연대, '편법상속 조사' 발표 앞두고 기업대상 모금행사

오는 6일 국내 주요 기업들의 편법상속에 대한 조사결과 발표를 앞두고 있는 참여연대가 기업들을 대상으로 사무실 이전 경비 마련을 위한 후원금 모금에 나서 '시기의 적절성'에 대한 논란이 일고 있다.

2일 재계에 따르면 참여연대는 최근 사무실 이전 기금마련을 위한 '참여연대 베이스캠프 프로젝트'라는 후원금 모금운동을 펼치고 있다.

이 프로젝트는 서울 종로구 안국동에 있는 지금의 사무실을 다른 곳으로 이전하는 데 필요한 비용을 마련하기 위한 것으로,참여연대는 기업 및 개인을 대상으로 최대 500만원까지 후원금을 받고 있다.

참여연대는 모금활동의 일환으로 4일 오후 6시30분 서울 세종문화회관에서 '참여연대 보금자리 마련을 위한 후원의 밤' 행사를 열기로 하고 기업 및 개인들에게 행사 참석을 요청하는 초청장과 함께 후원금 약정서(사진)를 보냈다.

A 대기업의 한 관계자는 "지난 주말 관련부서에서 이메일로 초청장과 약정서를 받았다"며 "시기가 시기인 만큼 후원의 밤 행사에 참석키로 했다"고 밝혔다.

문제는 약정서를 받은 기업 중 상당수가 오는 6일 참여연대가 발표할 예정인 '국내 주요 그룹의 편법 상속행위에 대한 조사결과'의 대상 기업이라는 점이다.

참여연대는 지난 1월부터 금융감독원과 증권거래소의 공시자료를 토대로 삼성 현대자동차 GS 등 국내 38개 그룹 및 계열사 500곳의 지배주주 보유지분과 지분변동 내역을 분석,각 그룹의 편법 상속행위에 대한 조사결과를 발표한다고 예고해 놓고 있다.

이에 따라 참여연대의 6일 발표내용과 연관이 있는 기업들은 이번 후원금 모금에 대해 상당한 부담을 느끼고 있는 것으로 알려졌다.

후원금 약정서를 받은 B그룹 관계자는 "기업 지배구조에 대해 막대한 영향력을 미치는 참여연대로부터 후원금 요청을 받고 최근 분위기와 관련해 큰 부담을 느끼고 있다"고 말했다.

C사 관계자도 "참여연대가 후원금을 내라는데 오너가 지배주주로 있는 대기업으로서 모르는 척 할 수 없는 것 아니냐"며 "후원의 밤 행사에 참석할 예정"이라고 털어놓았다.

이에 대해 참여연대는 기업 지배구조에 대한 조사결과 발표와 이번 후원금은 전혀 별개의 사안이라고 밝혔다.

김기식 참여연대 사무처장은 기자와의 전화통화에서 "개인들과 함께 기업에도 후원회 초청장및 약정서를 보냈다"며 "기업을 대상으로 한 후원금 모금은 몇 년 전부터 해왔던 활동이고 후원금 한도액도 상식적으로 납득할 수 있는 수준으로 정했기 때문에 문제될 게 없다"고 해명했다.

그는 또 "주요 그룹들의 편법상속에 대한 조사결과 발표는 이미 몇 달 전부터 대외적으로 알려진 사안"이라며 "(편법상속에 대한 조사결과 발표를) 이번 후원금 모금과 연결지어 보는 것은 부적절하다"고 말했다.

재계 관계자는 그러나 "'오얏나무 아래에서는 갓끈을 매지 말라'고 했는데 참여연대의 취지가 아무리 순수하고,예정됐던 행사라도 시기가 적절치 않아 자칫하다간 오해를 받을 수 있다"고 말했다.

이태명 기자 chihiro@hankyung.com