청와대의 총리 인선 작업이 '주초 가시화'에서 이번 주말께로 늦춰질 전망이다. 이병완 청와대 비서실장은 20일 "4~5배수 후보를 놓고 백지상태에서 검토가 이뤄지고 있다"며 "이번 주에는 가닥이 잡힐 것"이라고 말했다. 주말인 19일엔 '최소한 정치인 배제,주초에 가시화'로 가닥이 잡힌 듯했으나 다시 원점으로 돌아가는 분위기다. 이에 따라 노무현 대통령의 의중은 아직 특정한 한두명에게 쏠리지 않은 채,정치인도 포함됐을 가능성이 높아 보인다. 이 실장은 인선 기준 및 시기에 대해 "정치권이든 비정치권이든,남자든 여자든 총리 인선 기준으로 정한 대여섯 가지 기준에 맞는 분이 있는지 대통령이 지난 주말부터 고심하고 있다"며 "기본적으로 백지 상태에서 보면서 종합적인 판단을 위해 하루이틀 더 깊이 생각하실 것"이라고 말했다. 또 "총리 인선이 어려운 시기인 것은 이해해달라. 어떤 쪽을 하든 어려움이 있고 당장 야당쪽에서 이런 저런 말씀도 나와 그만큼 어렵다"고 덧붙였다. 이 실장이 총리 문제로 기자실을 찾은 것은 '김병준 정책실장-전윤철 감사원장'이 유력 후보로 알려지고,이에 야당이 '부적격자'라는 싸늘한 반응을 내놓자 숨을 좀 돌리면서 차근차근 다시 검토하겠다는 의미로 이해된다. 대통령과 눈빛으로도 쉽게 통하면서 국정 전반을 맡길 인사를 기용해볼까 하는 단계에서 야권의 반대에 부딪쳐 움츠러든 상황으로도 해석된다. 당초 정치권 인사는 배제하는 쪽으로 기류를 잡았다가 다시 정치권 인사로 무게중심이 이동하고 있음을 시사하고 나선 배경이기도 하다. 이와 관련해 이 실장도 "(대통령이) 정치권,비정치권이라고 나눠 말한 적은 없었다"며 한발 물러섰다.'야당 마음에 쏙 드는 인사를 지명하겠다'는 언급에 대해서도 "야당도 충분히 인정할 수 있는 분으로 하고 싶다는 뉘앙스로 안다. 야당 요구대로 정치적 중립성을 지켜가겠으니 국회에서 협조해 달라고 말한 것"이라고 해명했다. 이 실장은 특히 "정치권이라고 해도 특별히 두드러진 정치색이 없을 수도 있고,비정치권 후보라도 정치권에서 정치색을 강조할 부분도 있다"고 말해 눈길을 끌었다. 한편 총리 인선기준에 대해선 △안정적인 국정운영 △지방선거에서 정치적 중립 △정부의 정책 이해도 △국회와 의사소통 △행정능력 △대국민 정서적 안정감 등을 제시했다. 허원순 기자 huhws@hankyung.com