지역 지상파DMB 방송권역 싸고 '밥그릇 싸움'

수도권에서 공짜로 볼 수 있는 지상파 이동멀티미디어방송(DMB)을 지방에서는 언제쯤 볼 수 있게 될까.


TV에서는 지상파 DMB폰 광고가 요란한데 무슨 이유로 지방에서는 지상파DMB를 시청할 수 없는가.


결론만 말하자면 늦어도 연말까지는 지방에서도 지상파DMB를 볼 수 있게 하자는 데는 정부와 업계의 견해가 일치한다.


다만 지역 사업자를 몇 개 선정하느냐의 문제를 놓고 의견이 엇갈려 다소 차질이 생기고 있다.



◆지역 지상파DMB 연내 도입


방송업계는 한결같이 지역 지상파DMB를 늦어도 연말 전에 시작해야 한다고 얘기한다.


수도권 지상파DMB 본방송이 지난해 12월 시작된 만큼 늦출 이유가 없다는 게 공통된 견해다.


정보통신부와 방송위원회도 연내 시작하게 한다는 방침을 세워놓고 있다.


가장 서두르는 곳은 MBC 계열사들이다.


이들은 지상파DMB를 조기에 전국화하기 위해 상반기에 사업자를 선정하자고 방송위를 재촉한다.


반면 지역 민영 방송사들은 12월 시작하되 정책을 빨리 확정해 사업 계획을 짤 시간을 충분히 달라고 요청한다.


사업자 선정이 상반기냐 하반기냐가 다를 뿐 연말께 본방송을 시작하자는 데는 의견이 일치한다.


◆방송권역 1개냐 6개냐


문제는 방송권역을 어떻게 나누느냐이다.


KBS 등 지상파 방송사들은 지상파DMB 사업의 경제성과 효율성을 높이기 위해 비수도권을 단일권역으로 묶어야 한다고 주장한다.


그러나 지역 민방은 경영과 편성의 독립이 보장된 6개 권역으로 나눠 지역 문화를 최대한 반영해야 한다며 맞서고 있다.


지역방송 중 MBC 계열사들의 경우 경영진은 비수도권 단일권역을,노조측은 6개 권역 분할을 주장하는 등 입장 차이를 보이고 있다.


방송위는 각계 의견을 수렴해 이달 말께 지역 지상파DMB 방송권역을 확정할 예정이다.


◆지역사업권 다툼도 치열


지역 지상파DMB 사업권을 둘러싸고 KBS 등 지상파 방송사들과 YTN 등 비지상파 사업자들이 치열하게 다투고 있다.


수도권의 경우 2개 채널을 6개 사업자가 쪼개서 쓰고 있지만 지역 지상파DMB는 1개 채널만 확보돼 사업권이 많아야 3개에 불과하기 때문이다.


KBS를 비롯한 지상파 방송사들은 지상파 방송에 우선권을 줘야 한다고 목소리를 높인다.


이에 대해 YTN은 신규 사업자의 참여를 보장해야 한다고 맞서고 있다.


정용준 전북대 신문방송학과 교수는 "지상파와 비지상파의 다양한 프로그램과 서비스를 시청자에게 제공하는 데 주안점을 둬야 한다"고 말했다.


지역 지상파DMB를 둘러싼 방송업계의 논란과 대립으로 자칫 시청자의 선택권을 무시해서는 안 된다는 지적이다.


최명수 기자 may@hankyung.com