中企 "경영애로 술술"…대기업 출신 '구원투수' 훈수 역시 다르네

경기도 일산에 있는 소디프E&T(대표 조현철).이 회사는 차세대 제품으로 2000년부터 PLC(전력선 통신)기술 개발에 나서 2004년 양방향 데이터 전송 시스템을 만드는 데 성공했다.

문제는 시장 개척이었다.

조현철 대표는 "수출 영업을 시도했으나 해외 시장 개척 경험이 전혀 없어 쉽게 풀리지 않았다"고 말했다.

애만 태우고 있던 소디프에 '구원투수'로 등장한 것은 대·중소기업협력재단(이사장 윤종용)을 통해 소개받은 이상훈 자문위원이었다.

그는 현대종합상사 출신으로 쿠웨이트 네덜란드 독일 등의 지사장을 지낸 후 2003년 말 퇴사해 쉬고 있던 중이었다.

이 위원은 "그동안 쌓은 경험을 활용할 만한 곳이 없을까 궁리하던 중 재단측의 소개로 작년 10월 자문을 맡게 됐다"며 "제품에 관한 설명을 들어보니 단번에 수출은 유럽 쪽이 유망하고 그 중에도 가로등 제어 장치 분야에 수요가 있을 것이라는 생각이 들었다"고 말했다.

그의 조언을 들은 조 대표는 내친 김에 직접 시장 조사도 맡아 달라고 부탁했다.

이 위원은 "유럽 쪽은 상사 지사장 시절에 손바닥 훑듯 돌아다니던 곳이라 어렵지 않은 일이었다"며 "지난달 독일과 네덜란드 등의 4개 업체로부터 샘플 주문을 받아왔다"고 말했다.

조 대표는 "우리 회사 힘만으로는 1~2년이 걸려도 못할 일을 이 위원이 3개월 만에 끝냈다"며 고마움을 표했다.

소디프에 구원투수를 보내준 것은 대·중소기업협력재단이 작년부터 시작한 '대기업 퇴직인력 활용 중소기업 경영자문 사업'이다.

이 사업은 중소기업에 대기업의 노하우를 전수하는 한편 대기업 퇴직인력에게는 일자리를 제공하면서 대·중소기업 상생 협력의 새로운 모델을 만들어가고 있다.

자문위원들에게는 하루 9만7000원의 일당을 지급하며 그 비용은 재단이 75%,해당 중기가 25%를 부담한다.

전자부품 제조업체인 인듀스(대표 이종기)도 이 사업의 덕을 톡톡히 본 업체 중 하나다.

이 회사는 6년여간 30억원의 연구개발비를 투입,지난해 RFID(전자태그) 관련 제품을 개발했다.

당면 과제는 개발한 제품의 양산 시스템 구축.자체 개발 제품의 양산 경험이 없던 인듀스는 작년 10월 삼성전기 콘덴서사업부 품질관리실장 등을 지낸 나경록 위원(49)에게 자문했다.

나 위원은 한 달간 자문에 응하며 적정한 설비 규모와 구체적인 투자 방안을 제시했다.

그는 "회사측의 기술 수준과 내용을 충분히 숙지한 뒤 현장에서 필요로 하는 문제들에 다가갔다"며 "올 하반기부터는 연구개발한 제품들이 대량 생산돼 시장에 쏟아져 나올 수 있을 것"이라고 말했다.

송태형 기자 toughlb@hankyung.com