[스폰서 섹션] 제조업 불황 속 "달려라! 强小기업"

제조업체의 3/4분기 BSI(경기실사지수) 전망이 전분기보다 악화되고 중소 제조업의 업황 전망 건강도 지수가 떨어지는 등 체감 경기가 여전히 냉랭한 상황이다.

중소기업협동조합중앙회가 최근 중소 제조업 1500개 업체를 대상으로 실시한 '중소기업 경기전망 조사 결과'에 따르면 7월 중 중소 제조업 업황전망 건강도 지수(SBHI)는 전달(89.5)보다 하락한 84.1을 기록 했다．벤처제조업의 건강도 지수 역시 지난 3월 이후 처음으로 기준치 100을 밑도는 99.1에 그쳤다．

건강도 지수는 100을 넘으면 경기가 전달보다 좋아질 것으로 전망하는 업체가 더 많고, 100을 밑돌면 나빠질 것으로 전망하는 업체가 더 많음을 의미한다.

내수경기가 미약하지만 회복세를 보이는 것과는 대조적으로 중소제조 업체의 체감경기는 여전히 개선되지 않고 있음을 수치가 말해주고 있는 것이다.

이에 따라 제조업을 포기하거나 해외·지방 등지로 떠나가는 중견·중소기업도 늘어나고 있다.

자가 공장 중심의 제법 규모를 갖춘 중견·중소기업 산업단지가 임차공장지대로 전락하고 있는 것도 같은 이유에서다.

장마가 한창이던 지난 3일 인천 남동산업단지. 공단 초입에 자리 잡은 T부동산중개업소의 창문에는 공장임대를 알리는 안내문이 다닥다닥 붙어 있었다.

이런 현상은 인근 중개업소도 마찬가지다.

남동뿐 아니다.

반월 시화 등 대표적인 수도권의 중소기업 형 산업단지들이 비슷한 현상을 겪고 있다.

제조업에서 손을 떼거나 해외·지방으로 이전하는 중견·중소기업이 늘고 이들 빈 공장에 5∼10개씩의 임차공장이 들어서면서 이 같은 현상이 벌어지고 있는 것이다.

중소업계에 따르면 남동 반월 시화 등 3개 산업단지의 입주기업 중 임차기업 비율은 2000년 4월 말 평균 37%에서 금년 4월 말 45.7%로 불과 5년 새 8.7%포인트나 급상승했다.

특히 남동의 경우 입주업체 4040개 중 절반이 넘는 2039개 업체가,반월은 전체 2526개 중 1090개가 임차기업이다.

시화 역시 4520개 중 1933개가 임차기업이다.

임대공장이 증가하는 가장 큰 이유는 인건비 상승과 내수침체 장기화 등 경영환경 악화로 의욕을 상실한 기업인들이 주력업종을 제조업 대신 공장임대업으로 전환하고 있기 때문으로 풀이된다.

경기가 살아날 기미가 없고 원자재 가격과 인건비 상승이 지속되면서 대부분의 중소기업이 불황에 시달리고 있다.

하지만 '위기를 기회로' 승승장구 하는 업체도 있게 마련이다.

지난 26년간을 오로지 건축용 철강 구조물 제조에만 매달려온 덕신철강공업(주)가 바로 그런 케이스다.

이 회사는 대표적인 굴뚝산업인 철강재 제조업에서 4년간 연평균 70% 신장률이라는 경이로운 성과를 내고 있다.

시장의 흐름을 정확히 읽고 남들이 주저하는 시기에 오히려 설비를 증설하는 등 과감히 새로운 활로를 모색한 것이 이 회사의 성장비결이다.

자동차 부품 제조업체인 (주)성진파스너도 기계공업의 '꽃'이라고 불리는 국내 자동차 산업발전에 기여해 온 숨은 주역이다.

기술혁신과 무결점 품질경영에 역점을 두고 인재를 양성해 온 이 회사는 자동차용 냉간단조 기술의 글로벌화를 선도하며 국내외에서 탄탄한 기술력을 인정받고 있다.

이외에도 프레스 금형 제작 및 가공업체인 (주)엠티이엔지와 국내최초로 해양심층수 상품화에 성공한 울릉미네랄(주), 셋톱박스 없이 TV와 네비게이션을 하나로 묶은 차량용 위성DMB 단말기를 출시한 (주)중앙시스템, 골프연습장 건설 분야에서 '완벽주의'를 추구하며 국내 골프산업 대중화에 앞장서 온 보아산업 등도 마켓리더가 되기 위해 혁신의 고삐를 당기고 있는 유망 중소기업들이다.

가동률이 급락하고 휴폐업 하는 업체가 속출하고 있는 상황에서도 성장을 거듭하며 '글로벌 플레이어'를 꿈꾸는 이들 유망 중소기업들의 경영 현장을 들여다봤다.