화장(火葬) 문화가 급속히 확산되고 있는 데도 불구하고 정부와 지방자치단체들이 납골당 화장장 등 장사(葬事) 시설 확충 계획을 전혀 세우지 않고 있는 것으로 드러났다. 이 때문에 수년 내 화장로 부족 현상이 심각해질 것으로 보인다. 감사원은 6일 보건복지부 등 3개 중앙부처와 경기도 등 14개 지방자치단체를 대상으로 실시한 '공공 장사시설 설치·관리실태 감사' 결과를 발표했다. 감사 결과에 따르면 국가 장사정책을 총괄하는 보건복지부는 화장장 등 장사시설 수급에 관한 중·장기 국가종합계획을 수립하지 않은 채 지자체에 맡겨 두고 있으며 지자체들도 자체 수급 계획을 전혀 세우지 않고 있는 것으로 나타났다. 이 때문에 서울과 경기도는 당장 올해부터 화장로가 부족하게 되고 2015년에는 부산시,대구시,충청남도 역시 유사한 문제에 직면할 것으로 분석됐다. 개인이 종교단체 명의를 빌려 납골당을 편법으로 설치·운영하는 사례도 많았다. 경기도 고양시 덕양구에서 건축사사무소를 운영하는 D모씨는 2001년 6월 종파가 불분명한 사찰을 매입해 스스로 주지로 취임한 뒤 납골당(안치 규모 1만18기)을 운영하고 있는 것으로 확인됐다. 감사원은 이 밖에 서울시가 망우묘지공원(83만㎡)을 순수 자연공원화하려는 것은 장사 시설 부족 현상에 비춰볼 때 문제가 있다며 현대화된 납골시설을 함께 설치하라고 권고했다. 김인식 기자 sskiss@hankyung.com