노무현 대통령은 27일 한·일 정상회담과 관련,"올 상반기로 방한이 예정돼 있는 고이즈미 준이치로 일본총리와 회담을 굳이 취소할 이유가 없다"고 말했다. 노 대통령은 이날 기자들과 청와대 인근 북악산을 등반하면서 "정상회담을 앞당겨 할 수도 있지만 (일본에서) 굳이 특별한 제안이 없으면 예정대로 가는 게 좋겠다"며 이같이 밝혔다. 특히 "일부러라도 가서 만나야 할 것인데 예정돼 있는 걸 취소할 수는 없다"고 말해 독도 영유권 시비와 역사교과서 왜곡 등으로 한·일간에 매우 불편한 상황이 형성돼 있지만 오는 6월쯤의 정상회담을 성사시키겠다는 입장을 분명히 했다. 한·일 정상은 지난해 7월 제주에서 매년 두 차례 양국을 오가며 회담을 갖기로 했으며 12월에는 일본 가고시마에서 회담을 가졌다. 올 상반기에는 고이즈미 총리가 강원도를 방문해 한·일 정상회담을 갖는 방안이 논의되고 있다. 독도문제에 대해 노 대통령은 "국민들이 걱정을 많이 하는데 금방 해결될 문제라고 보지 않는다"며 "그렇게 되는 것이 반드시 좋은 것만도 아니다"고 말했다. 이어 "한·일 어느 한 정권이 정치적 공방을 벌이다 어느 지도자로부터 말 한마디 받고 정리할 일도 아니며,빨리되면 오히려 정리가 안되는 것"이라며 "조급해하지도,포기하지도 말고 꾸준히 결의를 갖고 멀리 보고 대처해 나가자"고 강조했다. 이와 함께 "한반도 미래를 보면 동북아 평화구도가 가장 중요하며 이 구도는 국민들 의식속에 자리잡아야지 정치인 몇사람이 선언한다고 정착될 문제가 아니다"며 "따라서 일본 국민이 문제의 본질이 뭔지 진지하게 고민토록 함으로써 자각이 생기도록 해야 하고 우리 국민은 지나치지 않도록 해야 한다"고 말했다. 경제문제에 대해 노 대통령은 "경제는 (경기순환)법칙에 대한 확고한 믿음을 갖고 가는 것이지,일시적 각성제를 놓을 경우 반드시 후유증을 남기게 된다"고 지적했다. 이어 "시장시스템을 유지해 붕괴되지 않도록 잘 관리하면 경제는 반드시 살아난다는 게 저의 소신이며 그렇게 살아나야 경제 체력이 힘있게 되지 않겠느냐"고 말해 단기부양책 동원 가능성을 재차 배제했다. 지방분권화 정책과 관련,노 대통령은 드골 정권 때부터 공공기관 지방분산책을 편 프랑스를 예로 들면서 "그야말로 미래에 대한 상상력의 문제이며,우리 사고가 결정적으로 전환되는 역사적 전환점에 와 있다"고 역설했다. 또 "균형발전이라는 비전으로 수도권 미래를 설계하지 않고 수도권에 몰려 있는 규제를 풀고 가겠다면 과연 가능하겠느냐"고 반문했다. 허원순 기자 huhws@hankyung.com