일본의 교과서 왜곡과 시마네(島根)현의 '다케시마의 날' 조례 제정 등으로 한국민들의 반일 규탄시위 등이 갈수록 격화되는데 대해 우려의 목소리가 나오고 있다. 지난 18일에는 감정이 극에 달한 태평양전쟁희생자유족회 회원이 휘발유를 몸에 뿌리고 불을 붙이는 '분신시위'가 발생했다. 또 지난 14일 열린 반일규탄 집회에서는 전국무술인연합회장 조일환씨 부인 박경자씨(68)와 아들 승규씨(41)가 항의 표시로 고이즈미 준이치로 일본 총리에게 보낸다며 자신의 새끼손가락을 자르는 일이 벌어졌다. 이같은 극단적인 반일감정 확산에 대해 시민사회와 학계 등은 '양국관계의 장기적인 발전은 물론 우리 국익에 무엇이 더 이로운 것인지,이성적으로 대응해야 한다'는 지적이 나오고 있다. 외교안보원 윤덕민 교수는 "일본에는 우익의 논리에 놀아나지 않고 합리적 판단을 할 수 있는 건전한 시민사회가 넓게 존재한다는 점을 인식해야 한다"고 설명했다. 예컨대 명성황후 시해 사건을 규명한 것은 한 일본 소설가의 집념이었고 위안부 문제를 쟁점화한 것도 일본 시민단체였다는 것. 독도가 결정적으로 우리 땅임을 밝혀 주는 자료들도 교토대의 한 일본교수가 발굴한 것이라고 윤 교수는 강조했다. 참여연대 이태호 정책실장은 "일본의 우경화를 막기 위해서도 감정적인 대응을 자제해야 한다"며 "일본의 우경화 자체에 대한 비판이 아닌 독도에 대한 감정적 대응만으로 일관하다가는 일본내 극우 민족주의를 부추기는 '부메랑'을 맞을 수 있다"고 지적했다. 한국외국어대 이장희 국제법 교수는 "일본 역사교과서 논쟁에서 볼 수 있듯 우익적인 역사관에 반대하는 건강한 일본의 시민단체들과 연대해 지금의 젊은 일본 세대를 설득하는 것이 필요하다"고 밝혔다. 태평양전쟁피해자보상추진협의회 김은식 사무국장은 "평범한 일본 시민은 독도분란의 내용도,왜 한국이 분노하는지도 잘 모르므로 감정적인 의견 분출보다는 그 사람들에게 정확한 사정을 알리려는 구상이 필요하다"고 말했다. 김수언 기자 sookim@hankyung.com