북한이 외무성 성명을 통해 핵 보유를 공식 선언하자 정치권은 11일 일제히 우려의 목소리를 냈다. 그러나 정부의 대응 방법을 놓고는 여야가 상반된 반응을 보였다. 여당은 북한이 6자회담에 복귀할 수 있도록 정부가 적극적으로 외교적 노력을 기울일 것을 주문한 반면 야당은 정부의 대북정책을 비판하고 노무현 대통령이 문제해결에 즉각 나설 것을 요구했다. 열린우리당은 이날 집행위원 회의에 이태식 외교통상부 차관을 불러 북한의 핵 보유 선언 배경과 향후 대응책을 논의했다. 임채정 의장은 "북한 외무성 성명은 종전에 했던 얘기를 강조해 되풀이한 수준이지만 외무성 성명으로 나왔다는 점에서 우리를 실망시켰다"며 "북한이 6자회담을 무기한 미룬다면 결국 북한의 앞날이 무기한으로 불투명해지는 결과밖에 안된다"고 북한의 6자회담 복귀를 촉구했다. 국회 통일외교통상위 간사인 유선호 의원은 "북한이 이렇게 나온 데는 6자회담에서 최대한 위치를 확보하고자 하는 의도가 있을 수 있다"고 분석하고 "앞으로 북한을 설득해 6자회담에 복귀토록 하는데 역점을 두고 차분하게 역량을 모아 신중히 대응해야 한다"고 지적했다. 당내 외교통인 최성 의원도 "북한은 자신들이 제2의 이라크가 되지 않을까 우려하고 있다"며 "이번 선언은 6자회담을 통한 북핵문제 해결에 앞서 최소한의 안전장치를 마련하려는 초강도의 대외정책 표현"이라고 풀이했다. 한나라당은 발빠른 대응책을 주문하면서도 정부의 대북정책 실패를 질타했다. 박근혜 대표는 "핵 문제는 국민의 안보불안을 가중시키는 문제"라며 "그동안의 정부(대북)정책에 대해 문제를 제기해야 한다"고 지적했다. 정동영 통일부 장관과 국가안전보장회의(NSC)에 대한 책임론도 제기됐다. 김덕룡 원내대표는 "정부가 북한의 핵을 용인하는 듯한 애매한 태도를 취하고 6자회담에 대해 섣부른 낙관론에 빠져 북한의 오판을 불러온 것이 아니냐"며 "통일부와 NSC는 무엇을 했는지 반성하고 책임져야 하며 정부는 대북정책을 원점에서 재검토해야 한다"고 강조했다. 당 국제위원장인 박진 의원도 "북핵사태는 현 정부의 핵 불감증에서 비롯된 것"이라며 "노 대통령은 북핵문제에 대해 얼마나 정확하게 실상을 파악하고 있는지,북한의 핵보유 선언에 대한 정부의 공식 입장과 대책이 무엇인지 국민에게 밝혀야 한다"고 주장했다. 박해영·양준영 기자 bono@hankyung.com