6살 터울 형제 힙합듀오 프리스타일(미노, 지오)이 여자 가수 서후를 객원 멤버로 영입, 3집 후속곡 `Y'(Please tell me why) 활동에 돌입했다. 힙합그룹이지만 타이틀곡 `남자들의 세계'에 이어 후속곡을 R&B에 가까운 `Y'로선택한 것은 서후의 서정적인 음색이 돋보인 피처링이 자연스레 입소문을 타 모바일매출 순위 5위권(만인에미디어집계)에 드는 호응을 얻은 덕택. 노래 잘 부르는 여러 가수 중 2집 가수인 서후를 영입한 것은 형 미노와의 친분때문이었다. 서후는 "평소 프리스타일을 좋아해 음반에 참여하고 싶었다. 때마침 제의가 왔고 그 자리에서 확답했다.작년 3월까지 솔로 2집 활동을 했는데도 프리스타일과의 첫 방송 때 어찌나 떨리던지. 나때문에 좋은 곡을 망치면 안된다는 생각에더 긴장됐다"고 소감을 밝혔다. 서후가 랩보다 멜로디가 강조된 'Y'에 대해 '명곡'이라고 칭찬하자 그룹에서 작곡을 전담하는 동생 지오는 "기타 선율이 힙합 그룹과 어울리지 않을 것이라는 사람들이 많은데 의외로 찰떡 궁합이다. 'Y'를 만들 때 계획적으로 기타를 접목했다"고 설명을 곁들였다. 이처럼 프리스타일 음반의 두드러지는 특색은 힙합그룹이지만 '힙합은 이러해야한다'는 경계를 구분짓지 않는다는 점. "힙합 장르가 많이 대중화됐지만 아직 언더그라운드 성향이 더 강하다. 우리 음반에는 대중적인 코드를 강화한 오버 그라운드 힙합을 비롯해 '가시밭길' 같은 언더그라운드 힙합곡도 담겨있다. 대중적인 코드를강화한 곡은 발라드인지, R&B인지 구분이 안간다. 힙합에 대한 경계를 버렸지만 물론 기본적인 모토는 힙합이다"고 강조했다. 또 이것이 바로 프리스타일 장르라는 것. 프리스타일은 대중에 가까워지기 위해 노력해 만든 3집이 성공하면 4집에는 정통 힙합을 선보이겠다는 욕심을 내보였다. 한편 서후는 올 가을 비트 강한 곡을 타이틀로 한 싱글 음반을 낼 계획이다. (서울=연합뉴스) 이은정 기자 mimi@yna.co.kr