교육인적자원부의 대학구조개혁 방안 발표에 대해 사립대학들은 구조조정의 필요성을 인정하면서도 "국립대 수준의 적절한 정부 지원이 따라야 한다"고 이구동성으로 입을 모았다.

특히 구조개혁의 주요 대상인 지방의 사립대들은 '올 것이 왔다'는 위기감 속에 경계를 늦추지 않았다.

성균관대 김영준 기획조정처장은 "국제화된 시대에 교육의 질을 높이기 위한 대학 구조조정은 필수적인 과제"라고 공감을 표시했다.

그는 그러나 "사립대는 전체 예산 중 정부 지원이 4%대에 불과하다"며 "사립대가 교수 1인당 학생수를 국립대와 비슷한 수준으로 가져가려면 사립대에도 국립대 수준의 지원을 해줘야 한다"고 주장했다.

박영식 대학교육협의회 총장(광운대 총장)도 최근 총장협의회에서 "등록금에 재정을 의존해야하는 사립대는 교원을 충원하면 지출이 늘고 학생을 감축하면 수입이 줄어 그 어느 쪽도 선택하기 어렵다"며 "고등교육재정지원법 제정 등을 통해 정부지원을 늘려야 한다"고 밝혔다.

특히 지방대는 위기감을 감추지 못하고 있다.

부산 동아대 관계자는 "정부의 일방적 구조개혁은 지방 사립대에 치명적인 위협일 수 있다"며 "각 대학의 입장을 충분히 고려한 뒤 부작용을 최소화하는 방향으로 진행돼야 할 것"이라고 주장했다.

김현석 기자 realist@hankyung.com