전남 순천대 공일근 교수(43·동물자원학과)팀이 세계에서 두번째,국내 처음으로 체세포 복제기술을 이용해 고양이를 생산하는 데 성공했다.

공 교수는 17일 순천대 농업생명대학 1호관에서 피부세포를 이용해 복제에 성공한 6마리의 고양이 가운데 폐사한 1마리를 제외한 5마리를 공개했다.

이들 고양이는 모두 1년생 터키산 앙골라 수놈 '뽀삐'의 피부에서 떼어낸 세포를 4마리의 암놈 난자 핵을 제거한 자리에 이식하는 방식으로 태어났다.

지난달 28일 3마리,지난 8일 2마리,9일 1마리가 각각 태어났고 8일 출생한 1마리만 숨졌을 뿐 나머지는 잘 자라고 있다고 공 교수팀은 밝혔다.

체세포를 이용한 복제동물은 소 돼지 양 쥐 등이 있으나 고양이는 지난 2002년 한국인 과학자 신태영 박사(37)가 주도적으로 참여한 미국 텍사스 A&M대학 연구팀이 성공한 이후 이번이 두번째다.

공 교수는 "최근 시험에 들어간 삵에 대한 체세포 복제가 성공할 경우 한국산 호랑이 복원도 가능할 것"이라고 말했다.

광주=최성국 기자

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