열린우리당 의원들이 불법 정치자금을 받은 혐의로 구속기소된 노무현(盧武鉉) 대통령의 측근 안희정(安熙正)씨에 대한 선처를 요청하는 탄원서를 재판부에 제출, 논란이 일고 있다. 탄원서에는 청와대 출신인 백원우(白元宇) 이광재(李光宰) 김현미(金賢美) 의원등 82명이 서명됐으며, 7일 재판부에 전달됐다. 이들은 탄원서에서 "안씨가 자금을 급하게 구했던 시점은 대통령 후보 경선 때였을 것"이라며 "급한 마음에 자금을 마구 모으기도 했겠지만, 다른 한편으로는 당내 경선자금 관리방안에 대한 법과 제도의 미비로 본의 아니게 불법과 편법을 범했을 가능성이 높다"고 안씨를 옹호했다. 이들은 또 "안씨는 개혁정치를 실현하기 위해 나름대로 동분서주한 우리시대의동반자"라면서 "과거의 허물을 덮고 여야간 선의의 경쟁을 위해 노력하는 오늘이 있기까지 안씨의 노고와 희생도 적지 않았다고 판단한다"고 재판부의 선처를 요청했다. 안씨는 2002년 대선후보 경선 및 대선과정에서 정치자금을 불법으로 수수한 혐의로 징역 7년, 추징금 51억9천만원을 구형받았으며, 8일 1심 선고공판이 예정돼 있다. 탄원서 작성을 주도한 청와대 출신의 한 의원은 "동료를 위해 탄원서를 제출하는 것은 일반적인 관행"이라며 "정치인 몇명을 단죄하는 것보다는 정치인들을 더이상 부패의 구조에 빠져들지 않게 하는 것이 정치개혁"이라고 말했다. (서울=연합뉴스) 고일환기자 koman@yna.co.kr